Lever tranquillement vers 8 h et direction cette fameuse Stupa de Bodnath à deux pas de notre Lotus Guest House. Nous nous posons pour le petit déjeuner en terrasse face à cet impressionnant édifice grouillant de monde et de pèlerins en pleine journée. Cette plus grande stupa d'Asie palpite littéralement de vie avec ces centaines de pèlerins qui se rassemblent tous les jours pour accomplir la kora (circunambulation rituelle). Il est impressionnant de voir cette foule tournant dans le sens des aiguilles d'une montre autour du dôme sous les yeux vigilants du Bouddha qui les observe depuis la tour centrale dorée. Ici la culture tibétaine s'exprime sans entraves et se fait bien ressentir, le son, les odeurs, les visages, les tenues, les décorations sont omniprésentes. Nous sillonnons également les ruelles qui l'entourent, jalonnées de monastères, d'ateliers fabriquant des lampes à beurre, des trompes cérémonielles, des tambours, des coiffes de moines et autres objets essentiels à la vie des bouddhistes tibétains. Nous passons ensuite par le She Chen Gompa, un ensemble religieux accueillant une communauté de plus de 300 moines avec une salle de prières principale qui contient des fresques réalisées par des artistes du Bouthan. En fin de matinée, nous décidons de nous rendre à pied de Bodnath à Pashupatinath et ainsi s'imprégner de la vie locale tout en économisant en plus un trajet en taxi (autour des 400 rs). Face à la Porte de Bodnath (Bodnath Gate) au sud de la stupa, nous traversons la grande route très animée du même nom. Nous poursuivons toujours sur la même rue au milieu de la vie des faubourgs de Katmandou entre petits champs, habitations et petits commerces. En bas de celle-ci, nous tournons sur la gauche pour déboucher sur la rivière Bagmati que nous traversons via une passerelle. On grimpe ensuite le long du temple de Guhyeshwari (interdit aux non-hindous) mais du chemin nous pouvons observer les gigantesques serpents dorés qui soutiennent le faîtage. La berge devant le temple est ponctuée de sanctuaires dédiés à Shiva et de socles octogonaux destinés aux bains rituels. On s'élève enfin dans le parc aux daims de Mrigasthali où de nombreux singes occupent les lieux. Au sommet de la colline, le temple de Gorakhnath au sikkara rouge et blanc. Il est dédié à un gogi du XIe siècle qui fonda la tradition Shivaïte et créa le hatha yoga. Il se mêle dans ce lieu nature et tradition. Nous sommes entourés d'une forêt, d'un grand ensemble de sanctuaires dédiés aux lingam de Shiva. Il y en a plus de 50 d'une diversité architecturale étonnante, mêlés aux nombreux singes qui s'y accrochent. Nous mangeons local au milieu de ce décors pour tout juste 320 rs à deux (1 plat local chacun + 1 assiette de frites). Puis vient le moment de descendre les marches menant au Pashupatinath qui se dévoile via un beau point de vue sur la droite au milieu des sanctuaires de Shiva. Pause contemplation face à celui-ci et au Ghat de crémation. Nous assistons à de nombreuses funérailles sur cette rivière hautement sacrée et pourtant la bagmati est noire et polluée. C'est l'équivalent népalais de Varanasi Bénarès en Inde au bord du Gange. Après cette halte à s'imprégner de l'atmosphère, nous poursuivons jusqu'en bas des marches puis traversons la Bagmati par deux ponts surplombants le Ghat de crémation. Les odeurs sont omniprésentes au milieu des fidèles et sadhus. Ce temple de Pashupatinath, haut lieu de culte hindou et bouddhique n'es pas autorisé aux touristes que nous sommes, surement une bonne chose. Mais il se laisse bien entre-apercevoir depuis la grande porte ouest. Les fidèles et sadhus viennent de tout le sous-continent Indien et nombre de népalais choisissent de se faire incinérer sur les rives de la Bagmati. Même les rois du Népal venaient ici obtenir la bénédiction de Pashupati. Ailleurs dans le pays on honore Shiva sous sa forme terrible, celle de Bhairab le destructeur. Mais ici, c'est en tant que Pashupati le maitre du troupeau paisible et bienveillant qu'il est vénéré. Après ces moments intenses à observer ces rituels, nous repartons des images plein la tête. Retour à pied en faisant le tour par l'Ouest puis le Nord du site et retrouver ainsi le même chemin qu'à l'aller. Nous voici de retour en 30 minutes à Bodnath. Face à cette stupa on se sent obligé une nouvelle fois d'en faire le tour et nous montons également sur sa partie supérieure du socle qui permet encore mieux d'observer le flot des pèlerins qui défilent autour du monument. Certains se prosternent de tout leur long sur le sol. Wahou, on est encore sous le charme des lieux. Retour vers 16 h à la guest house où un peu de repos ne fait pas de mal dans cette ville brouillonnante. Pour les fêtes religieuses, ce soir spectacle grandiose de lumières où bâtiments et stupa sont décorées de nombreuses guirlandes lumineuses, une ambiance féérique dont nous allons pouvoir profiter depuis une terrasse panoramique d'un restaurant typique tibétain. Repas avec vue 5* pour tout juste 880 rs à deux (boulettes de buffles relevé + patates + dessert + plats de Karine).
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