J9 : Mercredi 26 septembre 2018 : Trek de Santa Cruz

Réveil à 5 h 30 suivi du petit déjeuner à 6 h sous les dernières gouttes nocturnes. Le thé est plus qu'appréciable après cette nuit encore bien fraîche. Nous attaquons à marcher vers 6 h 45 d'un pas régulier, nous sommes désormais à plus de 4 250 m d'altitude. Le sentier s'élève doucement tandis que les nuages se déchirent et laissent profiter pleinement du cadre qui nous entoure. 500 m de dénivelé positif pour atteindre le point le plus haut de ce trek : le Col Punta Union à 4 750 m. Nous sommes là aux pieds des glaciers et de l'imposante face du Taulliraju (5 830 m) qui apparait encore plus verticale et hostile. Nous marchons dans la neige fraîche qui s'est déposée durant la nuit au dessus de 4 500 m, la première de notre saison. Punta Union (4 750 m) porte bien son nom, ce col relie deux immenses vallées via une petite brèche au milieu des masses glaciaires d'un blanc immaculé. Une longue descente nous attend ensuite avec à nouveau un large choix de paysages où nos yeux peuvent se poser. Le froid glacial régresse peu à peu, les glaciers, moraines, lacs se franchissent à grande vitesse et nous retrouvons la végétation, arbres, vaches et moutons. Quel dépaysement en quelques heures à peine. Le temps se couvre à nouveau, tant pis, il nous a laissé profiter du meilleur. Les deux dernières heures de marches se font sous une pluie battante au fond d'une longue vallée verdoyante. Encore une bonne distance parcourue ce jour, plus de 18 km avec de grosses amplitudes thermiques. Nos corps sont soumis à rude épreuve, on aime ca ! Un tel paysage doit se mériter. D'ailleurs, à ma grande surprise la fréquentation de ce trek est plutôt faible. Nous ne croisons qu'une petite quinzaine de personnes par jour. Arrivée au campement de Cachinapampa (3 800 m) après avoir passé celui de Huaripampa (39OO m) vers 14h45, la pluie cesse, parfait...