J 11 : Mercredi 17 mai 2023 : El Calafate, Glacier Perito Moreno

JOUR 11 : Mercredi 17 mai 2023 : El Calafate, Glacier Perito Moreno

Après une nuit peu agréable pour ma part, la faute à un trop plein d’eau se déversant sur le toit bruyamment. Nous prenons petit déjeuner copieux à 7h30 en mode self-service. Nous avons choisi et réservé il y a deux jours l’excursion « Trekking » sur le glacier avec Hielo y Aventura à 270 € soit 70 000 pesos par personne (payé en CB). Départ à 8h30 de notre El Calafate Hostel en bus. Après le traditionnel ramassage des clients dans les différents hôtels, nous roulons 1h30 à travers des paysages sublimes dont les sommets ont été soupoudrés de neige dans la nuit. Quelques rayons laissent entrevoir de belles lumières sur le Brazo Rico. Mais la météo va devenir de plus en plus bouchée, enchainant sur de la pluie puis de la neige. Ambiance Patagonne. Peu après être rentré dans le Parc national des Glaciers (5 500 pesos par personne), nous marquons un arrêt point de vue. Lointain hélas, un peu bouché aussi, mais le gigantesque glacier Perito Moreno se dévoile tout de même. Nous poursuivons ensuite jusqu’au petit port où nous embarquons sur un bateau pour 20 minutes de navigation sur les eaux glaciales du Brazo Rico. Plus nous approchons de cette langue glaciaire, plus elle devient imposante. Nous nous sentons minuscule face à ce mur de glace. Nous débarquons sur la rive opposée et enchainons une marche de 30 minutes à travers une forêt de Lengas puis prenons pied sur la moraine glaciaire en rive droite.

De là, encadré par des guides, nous chaussons les crampons pour une marche glaciaire d’environ 1h30. Les crevasses, les pénitents de glace, les sculptures naturelles sont de toutes beautés. Ce glacier, dont l’écoulement est bien plus rapide que nos glaciers alpins est revêtu d’un bleu inhabituel. Nous entendons et observons à plusieurs reprises des chutes de glace monstrueuses dans l’immensité du lac. La force, et le bruit de cette masse se fracassant dans l’eau est impressionnant. Les vagues en sont parfois très hautes et le son en est assourdissant. Nous en avons plein les yeux. La météo est heureusement un peu plus sèche et lumineuse. Le seul bémol est le manque de visibilité sur les hauts sommets qui nous entoure, et ainsi mieux se rendre compte de l’immensité de la masse glaciaire et de la profondeur de cette vallée encastrée au milieu des hauts sommets de Patagonie et de ce Parc National Los Glaciares (zone Sud). Ce glacier Perito Moreno est bien l’un des « champs de glace » les plus mobiles de la planète. Il mesure 30 kms de long, 5 kms de large et jusqu’à 60 mètres de hauteur. Sa constante avancée le rend véritablement exceptionnel en parcourant jusqu’à 2 mètres par jour. Il a permis la formation d’icebergs de la taille d’immeuble. C’est ici la plus grande réserve d’eau du pays avec une surface de 1 600 km2, le Lago Argentino montre que les glaciers couvraient autrefois une superficie bien supérieure. De nos jours, alors que la plupart des glaciers reculent dans le monde, le Perito Moreno est considéré comme stable sur le plan de sa surface.

Nous revenons sur nos pas jusqu’au refuge pour manger nos sandwichs puis nous reprenons le bateau le long du flanc sud du glacier. Court trajet en bus jusqu’aux nombreuses passerelles face à la langue glaciaire. Les photos s’enchainent dans toutes les directions face à cette immensité qui nous fait face. Nous savourons jusqu’au bout et ce, même sans soleil, sous des pluies venant du Pacifique et se bloquant sur cette barrière montagneuse. Il est temps de quitter ce Parc Los Glaciares pour 1h30 de bus jusqu’à El Calafate. Nous sombrons tous d’ailleurs, bercés par ces grandes lignes droites au milieu des montagnes. Retour à El Calafate Hostel vers 18h15, le temps de se réchauffer et quitter nos vêtements humides avant de nous diriger vers un bon restaurant pour 4 200 pesos à deux : pizza et empanadas. Lors de cette journée, comme souvent en voyage, le hasard oblige, nous sommes retombés sur des Argentins en voyage lors de l’excursion en bateau sur le Canal de Beagle à Ushuaia.

Distance du jour parcourue à pied : 10,3 km.

Repas du soir : Wanaco, 4 200 ars, empanadas et pizza.

Hôtel : Calafate Hostel (22 000 ars, 49 € chambre double avec salle de bain pour 2 nuits).

Excursion sur le glacier Perito Moreno : 140 000 ars (314,40 € avec Hielo y Aventura).

Entrée Parc National Los Glaciares : 5 500 ars par personne (augmentation à 10 000 ars à partir 22 mai 2023).