J25 : 7 juin 2024 : San Francisco

Vendredi 7 Juin Juin 2024 : San Francisco :  

Un peu de « repos » ce matin, nous quittons notre motel à Lodi vers 8h30 direction San Francisco. Un trajet bien plus long que prévu avec des embouteillages monstrueux et une circulation toujours aussi insupportable. Peu avant midi, nous nous garons dans un parking couvert en plein Downtown de San Francisco à Pier 39 (10$ par heure). Nous commençons par cette portion du littoral qui est la plus convoitée par les promoteurs immobiliers. Depuis 1990, des otaries se sont également emparées des lieux. Nous sommes face à l’île d’Alcatraz. Depuis 150 ans, ce nom fait frissonner au fil des décennies, l’île a accueilli la première prison militaire des États-Unis, un centre carcéral de haute sécurité, et elle a été occupée pendant plus d’un an par des Amérindiens qui revendiquaient leurs droits. C’était un enfer pour les prisonniers bien que les évasions parussent impossibles en raison de l’isolement au milieu des eaux froides et des forts courants, en 1962, les frères Anglin et Frank Morris russisèrent sur un radeau de fortune. En 1963, les coûts de fonctionnement trop élevés eurent raison de la prison, les lieux furent abandonnés aux oiseaux. Sous un vent fort et une température qui a brusquement chutée en arrivant sur San Francisco jusqu’à 16°C, nous nous enfonçons dans la ville. Nous passons au niveau de la plaque tournante du câble-car Powell Sr, le fameux tramway à traction par câble. Nous pouvons observer ici les mécaniciens qui bondissent près des voitures, se saisissent du châssis et accompagnent le mouvement de la plateforme en bois qui permet aux tramways de repartir en sens inverse. Ambiance vintage. Nous grimpons ensuite à Lombard Street que nous avons tous déjà vu dans un film, cette rue pavée de brique rouge et ornée de massifs de fleurs est parmi les plus pentues au monde, elle compte 8 virages en épingle à cheveux. Ces rues en pentes fortes, ces voitures garées sur des pentes inclinées, ces stops et feux rouge à plat alternant avec des montées et descentes raides, nous sommes bien à San Francisco. Il faut être bon au démarrage en côte ! Après un petit In N Out, nous quittons ce Marina District aux nombreux boutiques chics et restaurants en bord de mer, direction les plages et le fameux Golden Gate Bridge. Alors qu’à l’Est il fait grand beau, à l’approche de cet imposant pont, la brume habituelle du secteur est bien là rendant l’ambiance mystérieuse. Si les habitants de San Francisco ont un avis très tranché sur tous les sujets, et notamment sur le monument le plus connu de leur ville, tous s’accordent à dire qu’ils sont très heureux que la Navy n’ait pas eu le dernier mot sur le design du pont. Cette dernière aurait préféré un énorme pont en béton peint de rayures jaunes en signe d’avertissement. Nous découvrons que nous pouvons finalement le traverser pour sortir de la ville en direction du Nord gratuitement (il est payant uniquement pour rentrer 8$). Nous nous arrêtons aux points de vue, et marchons sur cette impressionnante structure métallique juste à côté d’une circulation dense et tellement rapide ici, sous des bourrasques de vent. Il est déjà l’heur de quitter ces montagnes russes et de remonter vers le Nord en 4h de route. 1h de plus avec encore d’énormes bouchons malgré les 5 à 6 voies de circulations, mais les habitudes de conduite ici n’arrangent rien, loin d’être une conduite économe. Nous arrivons à notre hotel proche de Red Bluff vers 10h après de petites courses (23$). Nous profitons tout de même un peu de la piscine dans cet Econo Lodge à 58,50€.

> Distance du jour parcourue en voiture : 534 km.

> Distance du jour parcourue à pied : 9 km.

> Hébergement : Econo Lodge, Red Bluff (59€ à 2 la nuit).

> Site de l'hébergement : www.choicehotels.com/fr-fr/california/red-bluff/econo-lodge-hotels/ca227?mc=llgoxxpx

> Infos sur le pont Golden Gate Bridge : www.goldengate.org