Vendredi 11 Octobre 2024 : TGV de Lyon à Paris CDG puis vol de Paris à Katmandou via Dubaï:

Nous quittons Chamrousse à 5h du matin pour rejoindre l’aéroport de Lyon. Ce coup-ci non pas pour prendre l’avion mais le TGV OuiGo jusqu’à Paris CDG en 2 bonnes heures (avec 30 minutes de retard). Nous arrivons donc à 11h20 puis allons directement enregistrer nos bagages dans cet aéroport grouillant toujours de monde. Finalement, nous sommes quand même bien plus tranquilles en partant de Lyon, mais les tarifs étaient bien plus élevés. Nous voilà parti pour un nouveau trip, direction l’Asie via Dubaï avec Air France en 6h30 de vol pour commencer. Nous arrivons à 23h30 en ayant bien contourné l’espace aérien d’Israël et du Liban via l’Égypte. S’en suit une longue marche jusqu’au second vol dans un terminal à l’opposé. Nous enchainons sur un vol Fly Dubaï jusqu’à Katmandou, départ à 4h du matin (finalement 5h avec encore du retard), 3 000 km à parcourir jusqu’à la capitale Népalaise.

> Billets d'avion avec Air France aller-retour depuis Paris : 2095 € soit 1048 € par personne.

> Billets TGV avec Ouigo aller-retour de Lyon à Paris CDG : 130 € soit 65 € par personne.

Samedi 12 Octobre 2024 : Arrivée à Katmandou puis Durbar Square :

Nous arrivons enfin sur le sol Népalais à 8h30 avec ce coup-ci peu d’attente dans l’espace aérien avant d’atterrir, après tout de même 30h de trajet depuis notre réveil à Chamrousse. A première vue, peu d’évolution notable depuis 2017 il y a 7 ans. Place aux formalités d’arrivées, et celles-ci prendrons bien 1h30 au total avec beaucoup d’affluence. 45 minutes d’une longue file d’attente mal organisée pour payer les 50€ de visa (payable en euros, en dollars ou en roupies), puis 15 minutes pour le contrôle des passeports et le fameux tampon d’entrée. Place ensuite à encore 30 minutes de patience pour le passage sécurité des sacs et de notre propre personne avant de pouvoir récupérer avec soulagement nos gros sacs de voyage toujours posés à même le sol. A 10h, nous sortons de l’aéroport Tribhuvan et pouvons respirer l’air extérieur. Il fait d’ailleurs plutôt bon, sans excès avec 26°C et un soleil bien présent en cette fin de mousson. Nous faisons la connaissance avec notre guide Krishna qui vit à Laprak où nous passerons durant notre trek du Tour du Manaslu. Hors saison de trekking, il travaille dans les champs avec sa famille. Direction à présent Thamel en taxi d’une manière exceptionnellement fluide grâce aux fêtes actuelles pour la Dashain. De ce fait, très peu de circulation mais aussi de nombreux commerces et monuments sont fermés. Il est 10h30 lorsque nous arrivons à l’International Guest House de Katmandou dans le quartier Kaldhara, à côté du quartier touristique de Thamel, dans une petite ruelle au calme à l’écart de la circulation. Un lieu paisible décoré de sculptures sur bois centenaires qui invite à savourer le bon temps dans le jardin verdoyant ou sur le toit terrasse avec vue sur la ville. Nous faisons encore plus ample connaissance avec notre guide puis prenons ensuite tout de même un petit moment de repos le temps de prendre une douche ! Mais à midi, après tout juste 1h à souffler, nous nous élançons déjà à la découverte et redécouverte de Thamel puis Durbar Square entièrement à pied. Ce quartier reste toujours autant animé et possède toutes les boutiques nécessaires pour un touriste. Nous changeons 200 € pour 28 440 roupies (taux de change 1€ pour 142,2 roupies). Le taux de change est quasiment identique dans tous les bureaux de change du quartier, parfait, nul besoin de se prendre la tête à comparer. Après cette formalité obligatoire et parfois stressante à chaque arrivée de voyage, nous pouvons prendre la direction du Sud jusqu’à Tahiti Tole, Chowk principal de Thamel autour d’un stupa du XVème siècle. Au nord de celui-ci, se trouve le Temple de Nateshwar dédié à un avatar de Shiva. Nous poursuivons par le Stupa Kathesimbhu chatoyant de drapeaux de prières. Les petits temples s’enchainent en passant par Asan Tole, le Chowk commerçant le plus animé de Katmandou. Ce grand axe Sud-Ouest Nord-Est fut pendant des siècles le point de départ de la route caravanière vers le Tibet. Nous finissons par déboucher sur le fameux Durbar Square de Katmandou, c’est ici que les rois de la cité étaient couronnés et que se dressait leur palais. Stupéfaction, depuis mon passage en 2017, les travaux de reconstruction suite au séisme de 2015 ont été en quasi-totalité achevés, le rendu de ces briques rouges à nouveau debout est de toute beauté rendant au lieu son côté spirituel. Beaucoup de familles indiennes en habits de fête sont de sorties en ces festivités pour la Dashain. Nous y flânons un moment et arpentons ces édifices dont le Kumari Bahal qui s’élève sur 3 niveaux, en briques rouges et aux fenêtres finement ouvragées. C’est là que réside la Kumari, une fillette choisie pour incarner la déesse de la ville jusqu’à sa puberté et tenue de fait pour un symbole vivant de la Devi, le concept hindou de l’énergie spirituelle féminine. Sa cour intérieure, la Kumari Chowk, est entourée de balcons et fenêtres en bois finement sculptées. Nous nous promenons jusqu’au Sud de Durbar Square avec le Temple de Bhimsen, une divinité newar censée veiller sur les commerçants et les artisans d’où la présence de boutiques occupant le rez de chaussée de ce temple bien tenu. L’entrée sur cette place de Durbar Square coûte 1 000 roupies pour les étrangers. Nous revenons ensuite sur Thamel via Pyaphal Tole, faisons quelques achats : 2 bouteilles d’eau pour 40 roupies, une carte détaillée du secteur du Manaslu pour 600 roupies puis nous prenons un repas bien mérité pour 1 700 roupies à deux au New Orleans Café, un curry légumes de saison riz végétarien, et un poulet grillé légumes et patates avec une boisson. Nous rentrons vers 17h à l’hotel prendre un peu de repos tout de même pendant que la nuit commence déjà à tomber.

> Billets d'avion avec Air France aller-retour depuis Paris : 2095 € soit 1048 € par personne.

> Distance du jour parcourue à pied : 13 km.

> Hébergement à Katmandou : International Guest House - www.intguesthouse.com.np

Dimanche 13 Octobre 2024 : Visite de Katmandou avec Pashupatinath, Bodnath et Swayambunath :

Nous passons une première sacrée bonne nuit jusqu’à 7h30 lorsque le réveil sonne, la fatigue du trajet s’était déjà bien accumulée. Nous nous levons tranquillement après les 36h sans dormir la veille, puis profitons d’un excellent petit déjeuner en mode buffet de bonne qualité. On constate rapidement que nous sommes dans un hotel plutôt haut de gamme, parfait pour profiter d’un peu de confort avant de rejoindre les montagnes de l’Himalaya.

A 9h30, nous repartons à la découverte de Katmandou. Nous traversons Thamel à pied pour aller chercher un taxi de l’autre côté du quartier à Narsingh Chowk. Hélas, la négociation est difficile ce matin, nous déboursons tout de même 1 000 roupies (6,80€) pour environ 15 minutes de voiture jusqu’à Pashupatinath. C’est le temple hindou le plus important du Népal au bord de la rivière Bagmati aux eaux sacrées et pourtant en crue il y a quelques jours suite à une fin de mousson extrême tuant plus de 200 népalais. En ce dimanche, les hindous sont très nombreux à incinérer leurs membres au bord de cette rivière sacrée, l’équivalant népalais de Varanasi (Bénares en Inde) et tout aussi encombrées par les détritus et noire de pollution. Tout en restant discrets face à ces Ghats de crémation, nous observons leur manière de dire adieux avec tous leurs gestes spirituels. Nous montons ensuite à travers le parc aux daims de Mrigasthali jusqu’au Temple de Gorakhnath, il est dédié à un yogi du XIème siècle qui fonda la tradition Shivaïte et créa le hatha yoga. Nous sommes entourés d’un grand ensemble de sanctuaires dédiés aux lingams de Shiva, il y en a plus de 50 d’une diversité architecturale étonnante. Nous redescendons de cette colline versant NE par le Temple Guhyeshwari édifié en 1653 mais réservé aux hindous, puis marchons une vingtaine de minutes à travers une zone résidentielle agréable avec de petites échoppes en tout genre. Nous voici à présent à la Bouddha Gate donnant accès au grandiose Bouddhanath Stupa. C’est tout simplement le plus grand stupa d’Asie, il palpite de vie toute l’année avec des centaines de pèlerins qui se rassemblent pour accomplir la Kora, la circumambulation rituelle autour du dôme, sous les yeux vigilants du Bouddha qui les observe depuis la tour centrale dorée. Cette construction hautement symbolique sert à rappeler de manière tridimensionnelle la voie du Bouddha vers l’éveil. Les 13 niveaux de la flèche représentent les 13 stades par lesquels l’Homme doit passer pour atteindre le Nirvana. Ce stupa, parmi les plus grands du monde est d’une grâce et d’une pureté unique grâce à son dôme blanchi à la chaux et sa tour dorée ornée des yeux du Bouddha qui voit tout. Nous prenons la pause repas à 12h30 sur un rooftop panoramique surplombant ce lieu de toute beauté face aux drapeaux de prières flottants au vent. L’endroit parfait pour manger local tout en dominant cette vie grouillante. Nous dégustons un riz végé et un riz bœuf avec une boisson pour 1 655 roupies (11€). Après cette pause, direction la Chabhil Baudha Jorpati d’habitude complètement embouteillée mais aujourd’hui calme en ce dimanche de fête locale pour la Dashain. Nous empruntons là un bon vieux taxi pour gagner à 10 km Swayambhunath pour 600 roupies. C’est le temple bouddhique classé au patrimoine mondial de l’Unesco qui nous emmène au cœur d’une iconographie religieuse foisonnante. Avant de le découvrir, il faut gravir l’escalier Est raide jalonné de statues de bouddha puis d’une série de Chaitya et de bas-reliefs. Puis ce monument aux proportions harmonieuses se dresse devant nous, il symbolise l’incarnation de la perfection divine sous son dôme également blanchi à la chaux et sa flèche dorée étincelante. Ce grand stupa s’inscrit au milieu d’une profusion d’autres monuments religieux tout en dominant depuis le sommet de cette colline la capitale Népalaise à 360°. Nous redescendons par le versant Nord par Buddhabihar Marg pour ainsi réaliser une boucle, nous y croisons de nombreux singes. L’envers du décor n’est jamais bien loin, nous observons de petits singes buvant de la même manière que nous des canettes ou un autre jouant avec une bouteille de soda en plastique. Pourtant, je trouve tout de même que des efforts ont été réalisés en l’espace de 7 ans, mais les déchets y foisonnent toujours... Nous revenons, toujours à pied sur Thamel en 2,5 km. Il est 16h, nous marquons un petit temps de pause après 13 km avalés au milieu de la circulation chaotique et de l’air bien pollué de Katmandou. Pour clôturer cette journée en beauté, après un petit tour sous les lumières de Thamel, nous mangeons nos deux premiers Dal Bhat Set (un végétarien et un avec viande) avec son riz, ses lentilles, son bœuf dans son assaisonnement épicé, son yaourt et toutes ces saveurs à volontés. Nous recommandons ce restaurant sans hésiter pour 1 435 roupies (10€) à deux avec une boisson. Retour à l’hotel pour une dernière nuit avant de prendre la direction des montagnes et surtout du calme.

> Distance parcourue à pied : 13,5 Km.

> Prix de l’entrée à Pashupatinath : 1 000 roupies par personne.

> Prix de l’entrée à Boddnath : 400 roupies par personne.

> Prix de l’entrée à Swayambunath : 200 roupies par personne.

> Hébergement à Katmandou : International Guest House - www.intguesthouse.com.np

Lundi 14 Octobre 2024 : Trajet de 8h en jeep de Katmandou à Barpak, point de départ de notre trek du Tour du Manaslu et de la Vallée de la Tsum : 

Réveil très matinal à 5h45 pour prendre la direction des montagnes Himalayennes avec au programme 160 km de route à parcourir en jeep. Avant cela, petit déjeuner à l’hotel et finalisation des sacs. Nous partons pile à l’heure à 7h. Nous sortons assez rapidement de Katmandou par un petit itinéraire bis puis attaquons la descente dans la vallée avec toujours une alternance de passages bitumés et d’autres déjà en mode piste cahoteuse, au milieu des rizières. Nous retrouvons ensuite la grande route menant à Pokhara le long de la Trishuli Kola (rivière trident). La circulation redevient de plus en plus dense, nous passons de 1200 m d’altitude à Katmandou à environ 250 m au plus bas en fond de la vallée. La chaleur devient écrasante au soleil avec encore beaucoup d’humidité en cette sortie de mousson. Les traces des fortes inondations et des glissements de terrain sont bien présentes. Nous apercevons en rive droite une télécabine assez récente qui permet d’accéder à un temple hindouiste en haut d’une montagne (financée par l’Inde), elle n’existait pas lors de mon passage en 2017. Nous sommes là à Bandipurhill. Après quelques recherches, cette télécabine vient tout juste d'ouvrir, ce 13 Juin 2024. Une distance de 1700 m en 7 minutes. Lors de notre retour sur Katmandou, nous en découvrirons une seconde. Le pays découvre enfin le transport pas câble, et le terrain s'y prête parfaitement. Le Népal finit par se développer tout de même peu à peu. La route se poursuit jusqu’à Muglin où nous prenons la pause repas dans un petit resto local, ce sera Dal Bhat pour tout le monde, et tant mieux, avalé en quelques minutes. Nous traversons ensuite cette bourgade poussiéreuse à pied jusqu’au grand pont suspendu à la sortie de la ville. Peu après, nous quittons cette « grande route » qui mène à Pokhara pour bifurquer par une petite route sur notre droite. Les 30 derniers kilomètres deviennent de plus en plus chaotiques et les 15 derniers grimpent raides en lacets à flanc de montagne où le moindre écart serait mortel, jusqu’à atteindre à 1900 m d’altitude, au terminus de la piste : Barpak. Il est 15h, soit 8h de trajet depuis notre départ de la capitale. Ce sera le point de départ de notre trek autour du Manaslu et dans la Vallée de la Tsum. Nous grimpons à pied dans le village jusqu’à rejoindre notre lodge pour cette nuit : « Hotel Bauddha ». Nous marchons ensuite jusqu’à un point de vue panoramique dominant la vallée et le village. C’est ici, le 25 Avril 2015 à 11h56, que l’épicentre du séisme a frappé et a quasiment entièrement détruit le village faisant plus de 80 morts. Aujourd’hui, 9 ans plus tard, Barpak a été reconstruit avec de belles nouvelles maisons côtoyant toujours de vielles cabanes instables brinquebalantes en tôle. 1 000 habitants vivent ici aujourd’hui. Après cette immersion dans la vie locale perché en pleine pente sur la montagne, au milieu des rizières en terrasses et d’une dense forêt humide, nous prenons un peu de repos. Nous faisons ensuite connaissance avec notre porteur qui nous a rejoint, Ursing, originaire du même village où habite notre guide, nous y passerons la nuit prochaine. Nous prenons notre repas du soir vers 19h, il y a peu de trekkeurs en ce début de saison, et tant mieux. De plus, peu d’agence font débuter leur trek d’ici.

> Distance parcourue à pied : 6 Km.

> Distance parcourue en jeep : 160 km.

> Durée du trajet en jeep : 8h.

> Hébergement à Barpak : Lodge : Hotel Bauddha.

> Site Hotel Bauddha : www.facebook.com/profile.php?id=100054623012877

> Site du Bandipur Cable Car : www.bandipurhill.com

Mardi 15 Octobre 2024 : Étape 1 du trek : De Barpak (1 900 m) à Laprak (2 200 m) :

C'est parti pour ce nouveau trekking au Népal, nous nous lançons pour 19 jours de marche autour du Manaslu (8 163 m) et dans la Vallée de la Tsum. Ce Mont Manaslu est le 8 ème plus haut sommet de la planète, il a pour origine le mot sanskrit manasa, qui signifie "montagne de l'esprit".

Le réveil sonne à 6h30, le ciel est totalement dégagé laissant dès l’ouverture de nos yeux une vue splendide sur le Bouddha Himal (6 670 m). C’est une montagne sacrée interdite aux alpinistes. Après le petit déjeuner, nous débutons ce trek à 8h05. Nous commençons par traverser à nouveau ce village de Barpak (1 900 m) puis nous montons par des marches avalant rapidement le dénivelé jusqu’au stupa dominant le village. A 10h, nous atteignons le sommet de la grosse montée en traversant des rhododendrons puis débouchons sur le Col de Pussu Danda (2 800 m). Hélas, le brouillard de la vallée nous gagne déjà. Nous traversons ensuite à plat avant de plonger sur le nouveau village de Laprak reconstruit après le séisme à 2 700 m d’altitude. Bien plus haut que l’ancien. Il ressemble à un quartier à l’américaine sans charme avec des maisons identiques composées de deux pièces. Les constructions sont prévues pour résister aux séismes avec des bandes antisismiques, mais les portes et fenêtres sont en plastique... La plupart sont inhabités en raison de l'incompatibilité culturelle. Malgré le financement par de nombreux pays comme le nôtre, ce n’est pas vraiment perçu comme une réussite par les locaux, situé trop haut en altitude (trop de neige en hiver), manquant d’eau, et des bâtiments avec de mauvaises finitions. Dommage... Nous poursuivons notre descente, à nouveau raide avec de nombreux escaliers pour plonger sur le second village ancien de Laprak, nous sommes ici chez les Gurung. Nous y arrivons peu avant midi pour manger un bon petit plat de momos. Nous sommes perchés à flanc de falaise abrupte. Après une bonne heure de pause, nous reprenons la descente jusqu’au vieux village central de Laprak à 1 900 m d’altitude, avec ici énormément de charme. Nous avons le privilège ce soir de dormir chez notre guide Krishna. La maison est certes complètement rustique, très basse et sombre mais quelle expérience, nous commençons par rencontrer sa femme. Nous nous posons un moment pour discuter pendant que la pluie s’abat dehors. Vers 15h45, une accalmie se profile pour faire le tour du village. Notre guide étant natif de Laprak depuis des générations, nous avons la chance de rencontrer une grande partie de sa famille et ses amis. De s’assoir dans leurs petits chez eux autour d’un peu d’alcool local. Les arrêts sont nombreux au coin du feu dans ce qui est souvent la seule pièce principale, la chaleur finit peu à peu par monter à la tête. Quel privilège nous avons de rencontrer tous ces sourires, tous ces enfants, toutes ces femmes nous accueillant chez elles. Les conditions de vie pour nous occidentaux sont vraiment extrême ici, vivent simplement des cultures, du riz et d’un peu d’échanges avec la vallée. Les enfants ont réussi à avoir un peu d’éducation comme Krishna permettant quelques revenus supplémentaires. Nous admirons ces regards et ce mode de vie avec énormément de respect dans ce village en pente où tous déplacements demandent de l’effort. Il n’y a plus de véhicules ici, toutes les charges se portent sur le dos, enfin plus exactement sur la tête.

Il est 18h, la nuit commence à tomber, nous remontons dans la maison de notre guide prendre le repas. Un menu très typique préparé par sa femme, qui sera ensuite notre routine tous les soirs avec toujours de petites variantes, la base au Népal : soupe d’haricots, riz, poulet, le Dal Bhat par excellence. Nous nous couchons tôt ce soir, bien loin de notre mode de vie d’il y a tout juste quelques jours, le dépaysement est déjà total, avec de nombreux visages dans la tête.

Note sur l’ethnie Gurung où nous vivons ce soir et dont fait partie notre guide :

Peuple tibéto-birman, les Gurungs vivent principalement dans le centre du pays, de Gorkha et Baglung à Manang et aux contreforts sud de l'Annapurna, autour de Pokhara. Ghandruk, l'un des plus gros bourgs gurungs, offre des vues exceptionnelles sur le massif de l'Annapurna et le Machhapuchhare. Les femmes gurungs arborent des anneaux de nez appelés phuli, et des colliers de corail.

Les Gurung (qui s'appellent eux-mêmes Tamu, ou montagnards) sont arrivés de l'ouest du Tibet, apportant leur religion animiste, le bön. Tout village gurung possède un rodi, sorte de mairie et de maison des jeunes, où l'on organise les tâches communautaires et où se retrouvent les adolescents. Dès les années 1970, des photos présentant de vieux Gurung incroyablement habiles occupés à ramasser du miel ont fait le tour du monde. La récolte de miel à flanc de falaise perdure, mais en raison de la demande croissante de la part des touristes, le produit risque de s’épuiser.

> Distance du jour parcourue à pied : 12 Km.

> Dénivelé du jour : + 1 050 m / - 800 m.

> Temps de marche : 5 h.

> Point de départ : Barpak (1 900 m).

> Point d'arrivée : Laprak (2 200 m).

> Point le plus haut : 2 800 m (Col de Pussu Danda).

> Hébergement à Laprak : Chez l'habitant : Maison de notre guide.

Mercredi 16 Octobre 2024 : Étape 2 du trek : De Laprak (2 200 m) à Khorla Besi (900 m) :

Pour cette deuxième étape de ce trek, nous avons une grande journée devant nous. Réveil à 6h15 après une nuit spartiate dans la maison de notre guide Krishna. Nous enchainons sur un excellent petit déjeuner local préparé par sa femme : pain Gurung et œuf au plat. Nous quittons ce magnifique village à flanc de montagne à 7h30 sous un beau soleil et face à des sommets enneigés. Des enfants nous offrent même de petites fleurs à la sortie de Laprak. En 45 minutes de descente, nous atteignons le premier pont suspendu d’une longue série durant tout ce trek. S’en suit une belle montée puis une traversée à pic en sentier balcon. Le soleil tape fort et il fait très chaud, nous avons pas mal perdu en altitude. Vers 9h15, nous arrivons à un nouveau petit village niché au milieu de cultures en terrasses sur le versant opposé de la vallée : Singla (2 400 m). Ce village a été durement frappé par les pluies de la mousson en cet été 2024, elles se sont prolongées tardivement juste avant notre départ. Cela rend le passage à la phase de réparation et de protection du village contre les glissements de terrain particulièrement difficile. 4 personnes y sont décédées.

Nous marchons désormais à plat au milieu de ces paysages des contreforts de l’Himalaya. A 10h30, nous marquons une pause à un point de vue dégagé sur le Ganesh Himal (7 422 m) avec ses glaciers perchés. Le sentier continu à flanc de montagne, la pente abrupte y est impressionnante avec 1 000 m de vide en contre-bas descendant directement sur la Vallée où s’écoule la rivière Budhi Gandaki et la ville de Machhakhola. Cette ville est le point de départ habituel du Tour du Manaslu. Il ne faut ici pas faire un pas de travers et tomber de ce sentier vertigineux. Puis nous finissons par attaquer cette fameuse descente verticale de 1600 m de dénivelé vers la vallée menant au trek normal du Tour du Manaslu. Nous risquons surement de retrouver plus de touristes après ces deux premières journées de tranquillité au cœur des petits villages traditionnels. A mi-pente, nous marquons notre pause repas à 12h30 dans un nouveau village perché à flanc de montagne : Khorla (1 670 m). De nouvelles cultures en terrasses variées ainsi que de nombreuses vaches et chèvres. Nous avons beaucoup de respect pour ces vieilles dames que nous croisons portant de lourdes charges en tout genre sur leur dos. Il est ensuite temps de reprendre cette descente verticale à 13h30 pour 1h30, les jambes commencent à bien tirer lorsque nous atteignons Khorla Besi à 900 m d’altitude après avoir franchi une belle passerelle himalayenne. Nous sommes suivies de près par une vieille dame et deux jeunes enfants dont un portant déjà une lourde charge sur la tête... Il n’a pas plus de 8 ans c’est certain... Nous voici arrivé dans un petit village encaissé en fond de vallée rempli de lodges. Notre guide nous en choisi un, qui n’en ai pas vraiment un car il ne possède que deux petites chambres : une pour eux (porteur et guide) et une pour nous. Nous qui rêvions de retrouver un peu de confort ce soir, c’est raté. Apparemment tous les autres étaient déjà complet. Nous aurons donc seulement deux petits tapis de sol type yoga sur une planche en bois pour dormir, de vieilles chiottes sans eau et pas de douche comme espérée, mais finalement on s’y habituera très vite dans les prochains jours, et prendre une routine sympathique pour nous laver. Un point positif, nous sommes seuls et chez l’habitant. Je vais remplir un sceau d’eau au robinet dans la rue puis nous nous rinçons en la bonne franquette. Ça fait tout de suite du bien. Retour au robinet pour faire un peu de lessive au même endroit que les Népalais. Ces missions effectuées, place enfin à un peu de repos pour écrire ces quelques lignes. A 18h15, peu après la nuit tombée, il est l’heure de manger une soupe de nouilles avec des légumes et du poulet ainsi qu’une petite assiette de frites.

> Distance du jour parcourue à pied : 17 Km.

> Dénivelé du jour : + 1050 m / -1 900 m.

> Temps de marche : 5 h.

> Point de départ : Laprak (2 200 m).

> Point d'arrivée : Khorla Besi (900 m).

> Hébergement à Khorla Besi : Chez l'habitant.

> Site d'une association "Vivre à Singla" : www.jiunu-singla.fr

Jeudi 17 Octobre 2024 : Étape 3 du trek : De Khorla Besi (900 m) à Salleri (1 350 m) :

Après un petit déjeuner local Chapati omelette, nous quittons le village de Khorla Besi (970 m) à 7h30. Nous remontons la rivière tumultueuse Budhi Gandaki le long d’une piste alternant courtes montées et descentes, le réveil musculaire est déjà en cours. En 45 minutes, nous atteignons les sources d’eaux chaudes de Tatopani qui jaillissent naturellement d’une falaise rocheuse. Plus loin, après avoir passé Dovan, nous traversons un long pont Himalayen qui quitte la piste et traverse sur le versant opposé de la vallée, nous passons à l’ombre, tant mieux. Le sentier grimpe à nouveau mais de façon régulière. Nous traversons une forêt humide jusqu’à Syauli où nous marquons une courte pause à 10h. La forêt subtropicale regorge de cactus, de palmiers, de bananiers et de lézards à en perdre la tête. Puis nous sortons de cette forêt pour gravir une grosse zone de pierrier instable suite à un effondrement. A 11h, après avoir bien marché et doublé de nombreux groupes, nous arrivons déjà à Yaruphant pour notre pause repas de midi au Yaru Guest House. Ce lodge comprend de petits bungalows pour y passer la nuit. Nous mangeons un bon plat de patates et des pates puis nous nous remettons en marche à 12h30. Nous suivons à présent le fil de la rivière, la traversons une nouvelle fois via une passerelle et atteignons Jagat (1 340 m) à 14 h. C’est le point d’entrée du parc du Manaslu, et le check point pour les permis de trek. Son nom qui signifie "point d'entrée" lui correspond donc très bien puisque ce petit village fait office de première étape dans de nombreux trekkings. Attention, un autre village porte le même nom également en début de Trek mais sur le Tour des Annapurna dans la vallée voisine entre Bhulbhule et Dharapani (nous y sommes passés en 2017), nous y passerons à nouveau à la fin de ce Tour du Manaslu. Il nous faut ensuite encore 30 min de marche via une magnifique passerelle surplombant trois imposantes cascades pour déboucher sur le village où nous passerons la nuit. Salleri est un petit village sur une zone de la vallée plus large avec quelques cultures, un camp militaire et quelques lodges, nous y trouvons beaucoup plus de charme qu’à Jagat. Nous avons droit ce soir à un très sympathique lodge avec de petites cabanes en bois et même une douche chaude extérieure, parfait pour prendre un peu de repos en cette fin d’après-midi. Nous avons aussi surtout droit à de vrais matelas de 20 cm, bien plus agréable que la nuit précédente. Une petite lessive, puis petite balade dans le village sous un ciel à nouveau nuageux comme souvent en fin de journée.

Nous prenons notre repas du soir vers 18h30 : des momos et des springs-rolls patates avant de profiter rapidement de nos bons lits ce soir. Depuis aujourd’hui, nous sommes au milieu de nombreux trekkeurs dont certain font le Tour du Manaslu en tout juste 10 jours, deux français voisins sont par exemple montés en 4x4 jusqu’à Jagat et n’ont marché que 1h aujourd’hui pour atteindre notre lodge. Ils nous ont dit même pas savoir ce que représenté 7 à 9h de marche par jour... Tristesse... Du point de vue de notre guide et du notre par ailleurs, il faut faire de longs treks pour s’acclimater, s’imprégner et rencontrer les différentes cultures et pour pouvoir bien faire travailler les guides et porteurs, et ce malgré les pistes qui montent toujours de plus en plus hauts comme surtout sur le Tour des Annapurna qui se réalise à présent en tout juste 10 jours.

Petite note : Le Népal voit chaque année l’exil d’un grand nombre de ses citoyens, à la recherche d’emplois et d’opportunités. Certes, les envois de chèques depuis l’étranger constituent la première source de devises, loin devant le tourisme (15% du PIB du pays), mais il n’en demeure pas moins fondamental pour l’avenir du pays de stopper la fuite de ses citoyens. Le pays tente aussi de juguler l’influence de ses deux grands voisins. La présence Chinoise au Népal est de plus en plus importante, maintenant que la route, les airs et même le rail permettent de franchir l’Himalaya. L’inde est aussi sur d’énormes constructions hydroélectriques et routière, ainsi qu’une forte influence de la Chine sur la communauté des réfugiés tibétains. Coincé entre le plateau tibétain et les plaines du sous-continent entre les géants que sont aujourd’hui la Chine et l’Inde, le Népal a longtemps bénéficié de cette situation, servant d’étape aux marchands, aux voyageurs et aux pèlerins. Creuset ethnique, il a relié diverses cultures et en a absorbé des éléments tout en conservant un caractère unique. 

> Distance du jour parcourue à pied : 18 Km.

> Dénivelé du jour : + 900 m / - 500 m.

> Temps de marche : 3h30.

> Point de départ : Khorla Besi (900 m).

> Point d'arrivée : Salleri (1 350 m).

> Hébergement à Salleri : Lodge : Salleri Guest House Hotel

Vendredi 18 Octobre 2024 : Étape 4 du trek : De Salleri (1 350 m) à Lokpa (1 900 m) :

Nous nous réveillons tranquillement vers 6h45 après une nuit paisible dans nos duvets sur de petits matelas plus confortables des précédentes nuits. Nous nous sentons tout de suite plus reposés. Nous prenons notre petit déjeuner local avec des chapatis puis nous nous mettons en marche vers 8h, direction la Vallée de la Tsum. En quittant le Tour du Manaslu pendant quelques jours, nous allons à nouveau retrouver le grand calme dans cette vallée hors du temps. Nous avons beaucoup aimé ce petit village de Salleri. Dès la sortie de ce dernier, nous sommes face au Shringi Himal (7 161 m) paraissant tellement inaccessible. Nous croisons ce matin énormément d’enfants descendant dans la vallée pour rejoindre Katmandou et retourner à l’école après les fêtes de Dashain. Au Népal, le cerf-volant est associé à cette grande fête. C’est le festival de la mousson qui est célébré chaque année pendant la récolte du riz en l’honneur de la Déesse Durga. On n’imagine pas qu’il y a autant de population qui vit là-haut dans les montagnes, si reculée et éloignée de tout. Il y a un certain choc des cultures avec ces jeunes qui sont bien habillés à la mode, à la différence des habits traditionnels des personnes plus âgées. Nous finissons ensuite par changer de versant via une grande passerelle au-dessus de la Buddhi Gandaki, puis attaquons une raide montée jusqu’au village de Philim où nous marquons un arrêt au Check Post du Parc National du Manaslu à 9h30. Nous poursuivons après face à de jolies cascades puis débouchons à 11h sur une impressionnante passerelle reliant les deux versants avec plus de 200 m de vide en contre-bas : le Ekelbhatti Long Bridge. C’est ici que nous mangeons à une de ses extrémités à Chumnubri (1 600 m) au Ekelbhatti Long Bridge Guest House. Nous repartons à midi toujours en rive gauche de la rivière et passons en contre-bas d’une nouvelle très haute chute d’eau. Pile en face, sur le versant opposé, c’est là que se termine la piste. Elle est ensuite en construction mais le chantier dans la falaise est impressionnant et n’avance pas vraiment, à l’arrêt ce jour. D’après notre guide, encore au moins 10 à 15 ans avant que les Chinois ne termine cette jonction avec le Tibet, sonnant ainsi la quasi fin du trekking dans cette région. Bien triste une fois de plus. Le sentier évolue ensuite dans des gorges étroites avec une végétation à nouveau luxuriante, puis peu à peu elle devient plus aride avec l’apparition de pins.

Nos chemins se séparent ensuite avec de nombreux groupes se dirigeant directement vers le Larkya Pass (5 160 m). Nous partons sur notre droite et attaquons à grimper dré dans l’pentu pour entrer dans cette fameuse Vallée de la Tsum. Nous franchissons la belle Porte Tibétaine à 13h30. Après une bonne montée, nous atteignons Lokpa (1 800 m) à 14h15, nous avons une fois de plus très bien marché à une allure impressionnante pour le plus grand plaisir de notre guide et nous-mêmes. Place à un repos bien mérité, à la lessive habituelle, et une rapide « douche » à l’eau froide. Nous profitons tranquillement de cette fin d’après-midi dans ce petit village de l’ethnie Lama composé seulement de 3 ou 4 familles.

> Distance du jour parcourue à pied : 15,5 Km.

> Dénivelé du jour : + 1 000 m / - 300 m.

> Temps de marche : 3 h 35 (sans les pauses).

> Point de départ : Salleri (1 350 m).

> Point d'arrivée : Lokpa (1 900 m).

> Hébergement à Lokpa : Lodge : Tsum Guest House.

Samedi 19 Octobre 2024 : Étape 5 du trek : De Lokpa (2 240 m) à Chumling (2 400 m) : Vallée de la Tsum :

Lokpa est un petit village de l'ethnie Lama situé au cœur d'une belle forêt. C'est le premier village des 18 que comporte la vallée de la Tsum, pour environ 4 000 habitants. Seulement ouverte aux touristes depuis 2008, cette région encore méconnue garde des liens très forts avec le Tibet. Sa principale population, les Tsumbas, maintient un style de vie et une culture proche des bouddhistes tibétains. Nous entrons donc dans l’une des régions les plus reculées de l’ouest de l’Himalaya népalais. La vallée de Tsum est une terre traditionnelle des Peuples Autochtones Tsumba qui parlent un dialecte unique, le Tsumke, ou Tsumba, influencé par une langue tibétaine. Peu de tourisme, peu d’infrastructures hôtelières, pas encore de route ni d’aérodrome, une population accueillante et chaleureuse, bouddhiste jusqu’au bout des ongles, et fière de faire partie des très rares peuples de la planète à avoir choisi la voie de la non-violence à l’égard toute vie. La vallée a été déclarée par ses habitants comme Shyagya ou zone non-violente, en 1920. Le Shyagya, une culture de la non-violence enracinée dans la religion bouddhiste, est le principe directeur qui façonne la vie quotidienne des Tsumba. Les visites régulières aux Gumbas (monastères bouddhistes), lieux de prières et de célébration de différentes fêtes religieuses et culturelles, préservent la vie spirituelle.

Nous nous levons vers 6h30 puis mangeons nos chapatis et pains tibétains vers 7h15. Toujours de bons petits déjeuner locaux. Puis, à 8h, c’est parti pour ce 5ème jour de marche en s’enfonçant peu à peu dans cette vallée. Suite à un éboulement, le sentier a évolué et commence par descendre jusqu’à la rivière pour contourner la zone. Nous traversons une petite passerelle puis attaquons à monter en lacets dans une forêt humide. Dans les Gorges de la Shyar, le cheminement devient impressionnant via des passerelles ancrées dans la falaise faisant penser à Jurassic Park. Le Shringi Himal se dévoile et nous domine de ses 7 187 m d’altitude. Après une nouvelle grimpette, c’est au tour de la Chaine des Ganesh d’apparaitre (7 422 m), de toute beauté, elle se dessine peu à peu au fond de cette Vallée de la Tsum. Après une nouvelle descente suivie d’une passerelle enjambant la rivière Shyar Khola, nous attaquons une raide montée jusqu’à atteindre le village parfaitement situé de Chumling à 2 360 m d’altitude. Entouré de cultures, sur un petit plateau, en versant Sud, c’est un petit havre de paix perdu au milieu des montagnes. Nous arrivons ainsi au lodge vers 11h : le Tashi Delek Lobsang Lodge. La vue est tout simplement formidable avec seulement quelques nuages accrochant les sommets. Il règne un petit air de vacances dans ce lieu paisible. Nous consacrons notre après-midi à la découverte de Chumling construit en pierres, tout en apprenant la culture locale en observant les villageois. Plus nous prenons de l’altitude, plus les chortens et stupas sont nombreux en signe de protection pour les villages, ce n’est que le début ici. Nous passons devant l’école du village et un petit centre de soin. Les tibétains sont nombreux à travailler dans les champs pour notre plus grand bonheur. Nous avons même la chance de pouvoir participer un peu à leur tâche. Nous terminons cette journée, hélas sous un ciel bouché mais le lever de soleil depuis notre lodge sur les sommets va être splendide. Nous mangeons comme à notre habitude à présent le soir, un gros Dal Baht vers 18h30.

> Distance du jour parcourue à pied : 15 Km.

> Dénivelé du jour : + 800 m / - 600 m.

> Temps de marche : 2 h 50.

> Point de départ : Lokpa (1 900 m).

> Point d'arrivée : Chumling (2 400 m).

> Hébergement à Chumling : Lodge : Tashi Delek Lobsang Lodge.

> Plus d'informations sur la Vallée de la Tsum et sa culture ici : eport.territoriesoflife.org/fr/territoires/la-vallee-de-tsum/

Dimanche 20 Octobre 2024 : Étape 6 du trek : De Chumling (2 400 m) à Lamagaon (3 020 m) : Vallée de la Tsum :

Nous nous levons vers 6h15 et profitons directement d’un lever de soleil sur la Chaine des Ganesh. Nous enchainons sur un petit déjeuner local avec d’excellents pains tibétains. Nous débutons notre journée de marche à 7h30 sous des chants Israéliens, un petit instant touchant. Le sentier monte progressivement en s’enfonçant dans cette vallée de la Tsum. De petits singes sont accrochés aux pins dès la sortie de Chumling (2 360 m). Un chien, que nous prénommons Everest nous accompagne dès le début de cette journée après pourtant seulement quelques petites attentions la veille. Dans chaque voyage nous avons toujours une petite histoire avec un chien comme lors de notre première journée à Ushuaia au Cerro Del Medio (Argentine). Les kilomètres défilent, les chortens également, sous une température agréable pour marcher. Vers 9h, nous nous séparons du chemin grimpant au Ganesh Himal Base Camp. Nous franchissons une nouvelle passerelle et montons en lacets jusqu’à Gho (5 510 m), il est 9h30. C’est ici que nous prendrons une variante à la descente en passant par le versant ubac de cette vallée. Place ensuite au gros dénivelé du jour avec une raide montée en lacets jusqu’à Chauri Kharka à 2 950 m d’altitude que nous atteignons à 10h30. Nous y marquons une courte pause face aux sommets nous dominants : Zhogdam Kangri (6 177 m), Pashuwo, tous perchés à plus de 6 000 m avec des faces imposantes. La montée se poursuit encore un peu avant d’atteindre Chhekamparo à 3 020 m posé sur un plateau à 11h45. C’est un nouveau petit havre de paix de plus en plus proche des hauts sommets Himalayens avec de nombreux drapeaux de prières flottants au vent. De nombreux singes ont élu domiciles sur un arbre juste au-dessus de notre pause repas (voir photos et vidéos). Nous reprenons la marche à 13h, une fois de plus le ventre bien rempli. Nous arrivons à 14h25 à Lama Gaun à 3 240 m d’altitude situé désormais dans une très large vallée avec un immense plateau remplit de cultures de blé et de pâturages. Nous dormons ce soir au Kyimolung Hotel, un ancien lodge composé de seulement 6 vétustes chambres tenues par un très mignon couple de tibétain. Un grand monastère occupe l’entrée du village, le bouddhisme tibétain est de plus en plus présent. Nous terminons la journée par une visite du nouveau temple accompagné par un moine, de nombreux enfants y sont présents. Nous sommes les seuls touristes dans ce village ce soir.

> Distance du jour parcourue à pied : 17 Km.

> Dénivelé du jour : + 1 210 m / - 50 m.

> Temps de marche : 4 h 45.

> Point de départ : Chumling (2 400 m).

> Point d'arrivée : Lamagaon (3 020 m).

> Hébergement à Lamagaon : Lodge : Kyimolung Hotel.

> Plus d'informations sur la Vallée de la Tsum et sa culture ici : eport.territoriesoflife.org/fr/territoires/la-vallee-de-tsum/

Lundi 21 Octobre 2024 : Étape 7 du trek : De Lamagaon (3 020 m) à Chule (3 350 m) : Vallée de la Tsum :

Réveil à 6h15 pour un départ à 7h30 sous un ciel bleu limpide sans aucun nuage. Le lever de soleil est juste sublime sur les sommets nous dominants, en particulier la Chaine des Ganesh. Le sol a gelé durant la nuit, le froid est glacial au petit matin rendant l’ambiance magique, nous sommes quasiment les seuls étrangers ici. A 8h, nous commençons par grimper à une grotte taillée dans la falaise, la Milarepa Cave. Trois petits temples bouddhistes, le spot est parfait pour observer le lever du soleil sur les sommets alentours tout en dominant cette large Vallée de la Tsum. Puis il est temps de redescendre et de poursuivre cette remontée de l’immense plateau se prolongeant jusqu’au Tibet. A 9h15, nous traversons Phurbe (3 240 m) sous un soleil de plomb nous réchauffant soudainement. Les villageois dans leurs tenues traditionnelles avec un sourire omniprésent sur leur visage nous rendent heureux. Nous croisons des vaches, des chevaux et de nombreux bébés yacks. Peu après, nous traversons Pangdun (3 245 m) tout en pierres avec toujours en arrière-plan le majestueux Ganesh NW (7 118 m) et le Pabil (7 104 m). L’arrivée sur Chhule (3 250 m) à 10h30 restera un grand moment de ce voyage au pied du Langbo Kangri (6 648 m) et du Zhogdam Kangri (Pashuwo en Tibétain). Ce village est entouré de paysages à savourer. Nous mangeons et dormirons ce soir juste un peu plus loin, à Nile (3 300 m) au bord de la Shyar Khola. Il y a là encore beaucoup de charme dans cette vallée devenant de plus en plus aride à l’approche de la frontière avec le Tibet. C’est ici le dernier village habité de la Tsum Valley. Les couleurs sont très variées entre le blanc des glaciers, le bleu de l’eau turquoise, le vert de la végétation et des pelouses alpines en fond de vallée et le gris des falaises abruptes. Nous en avons plein les yeux. Après une courte pause repas, nous repartons à 12h direction cette fois-ci le fin fond de cette vallée de la Tsum. Nous croisons quelques troupeaux de yacks venant du Tibet proche pour faire des échanges de marchandises avec les villages du Népal. Après 1h45 de marche, nous atteignons enfin Mu Gumba, point le plus haut que nous atteindrons dans cette vallée, à 3 680 m d’altitude. Il est 13h45 et waouh que l’endroit est majestueux et inspire à la méditation et contemplation. Le cadre est grandiose et de nouveaux hauts sommets nous font face. La frontière avec le Tibet se situe juste sur la ligne de crête à moins d’une journée de marche via le Nguladh Ojyang Pass, un col à 5 093 m d’altitude. Mu Gumba n'abrite aujourd’hui qu’un seul moine vivant seul, le monastère est considéré comme la plus ancienne Gumba (école bouddhique) de la région. Nous visitons ce très ancien temple de 120 ans accompagné du moine qui souhaite même se prendre en photos avec nous. Un instant magique et inoubliable. Le ciel commence à s’assombrir et le froid glacial retombe sous un vent soufflant de plus en plus fort nous rappelant vite à l’ordre de la haute altitude. Il est temps de redescendre, en 1h15 jusqu’au Nile Norling Guest House prendre un peu de repos après cette très longue journée. Il est 15h45 lorsque nos jambes passent enfin en mode off.

Comme à notre habitude désormais, tous les soirs, nous mangeons comme les Népalais un bon Dal Bhat.

> Distance du jour parcourue à pied : 18 Km.

> Dénivelé du jour : + 810 m / - 600 m.

> Temps de marche : 5 h.

> Point de départ : Lamagaon (3 020 m).

> Point le plus haut : Mu Gumba (3 680 m).

> Point d'arrivée : Nile (3 350 m).

> Hébergement à Nile : Lodge : Nile Norling Guest House.

Mardi 22 Octobre 2024 : Étape 8 du trek : De Chule (3 347 m) à Chhekamparo (3 010 m) : Vallée de la Tsum :

Nous nous réveillons avec une vue parfaite sur les premiers rayons du soleil illuminant le Ganesh et le Bhauda Himal (6 672 m). Une nouvelle fois, les sommets ont été légèrement saupoudrés de neige fraîche durant les petites averses nocturnes. Le lever du soleil est ainsi sublimé illuminant notre début de journée. Nous nous mettons en marche à 8h après avoir largement savouré de ces premières lueurs du jour depuis ce spot parfait. Pour débuter cette 8ème journée du trek, nous nous dirigeons vers le monastère dominant le village de Chule : Gongyeh Gumba. Le panorama sur la vallée est juste incroyable. Un réel petit coin de paradis sur terre, complètement isolé. Il dépend du monastère de Kopan près de Katmandu. Nous arrivons au moment où les nones prennent leur petit déjeuner avant la prière. Nous sommes une nouvelle fois très bien accueilli et les nones souhaitent même se faire prendre en photos à nos côtés. Nous profitons de ces instants sous le soleil nous réchauffant peu à peu. Vers 9h, nous descendons de ce coin perché dans la montagne et plongeons sur le village en contre-bas, avant d’attaquer le retour progressif de cette Vallée de la Tsum. Nous traversons des grands champs de cultures avec trois récoltes par an : du sarrasin, du blé et des pommes de terre. Nous visitons ensuite Rajen Gumba (3 240 m), un ancien monastère de nones dont une partie est en restauration. Puis nous repassons à Lamageon pour y manger. Tant mieux, car les jambes commençaient à devenir lourdes après les difficiles journées de marches précédentes. Nous nous remettons en action pour une bonne heure jusqu’à Cheekamparo où nous allons passer la nuit. Sur le trajet, nous marquons un petit arrêt au Jhong Golden Temple. Peu avant d’arriver, nous avons la chance de croiser une dizaine de chamois dont des cabris. Encore une belle rencontre. Nous arrivons au lodge « Miralepa Hotel » à 14h45. Nous prenons une bonne douche chaude pour retrouver un peu d’hygiène, faisons notre lessive habituelle puis emmagasinons du repos dans ce lodge où nous sommes les seuls étrangers chez l’habitant.

> Distance du jour parcourue à pied : 14 Km.

> Dénivelé du jour : + 321 m / - 340 m.

> Temps de marche : 3 h 40.

> Point de départ : Nile (3 350 m).

> Point d'arrivée : Chhekamparo (3 010 m).

> Hébergement à Chhekamparo : Lodge : Miralepa Hotel.

Mercredi 23 Octobre 2024 : Étape 9 du trek : De Chhekamparo (3 010 m) à Lokpa (2 240 m) : Vallée de la Tsum :

Réveil à 6h15 après une très bonne nuit, seuls, dans ce lodge. Un petit déjeuner de pains tibétains excellents, puis nous attaquons la première raide descente de la journée à 7h30. Nous descendons face au Ganesh plâtré de neige fraîche puis nous repassons par Domje à 8h45. C’est ici que nous prenons une variante en traversant deux passerelles pour grimper sur le versant opposé jusqu’au village de Ripchet (2 500 m) où nous devions initialement passer la nuit. Nous ne ferons qu’y manger pour raccourcir l’étape du lendemain. Soupe de nouilles et omelette pour tout le monde. La montée est finalement très progressive en traversée ce qui est bien agréable. Nous atteignons à 11h ce village flanqué sur un tout petit plateau suspendu à mi-pente face au village où nous avons dormi il y a quatre nuits : Chumling. Ce plateau comporte tout le nécessaire pour les habitants : quelques cultures, de l’eau, quelques animaux et un temple. Il parait tout de même un peu plus pauvre que les précédents. Nous mangeons sur une petite terrasse au cœur du village face à de nombreux singes, nous y trouvons beaucoup de charme. Nous n’avons croisé 0 touriste sur cette variante, la solitude est totale avant de surement retrouver un flux constant de trekkeurs demain. Nous savourons au milieu des villageois. Ce village est coupé de l’électricité depuis un éboulement dans la vallée. Nous repartons à midi pour encore une belle descente en escaliers jusqu’à une passerelle où nous retrouvons notre itinéraire de montée. Place désormais à un long enchainement de montées et de descentes jusqu’à Lokpa où nous avons déjà passé la nuit à la montée. Ce fut une très longue journée avec 20 km, 900 m de positif et 1 900 m de dénivelé négatif. Mais la forme était au rendez-vous heureusement, nous permettant de prendre un peu d’avance sur la journée de demain. Il est 15h30, le temps de se poser enfin, suivi d’un nouveau bon Dal Bhat.  

> Distance du jour parcourue à pied : 20 Km.

> Dénivelé du jour : + 900 m / - 1 700 m.

> Temps de marche : 5 h 45.

> Point de départ : Chhekamparo (3 010 m).

> Point d'arrivée : Lokpa (2 240 m).

> Hébergement à Lokpa : Lodge : Tsum Guest House.

Jeudi 24 Octobre 2024 : Étape 10 du trek : De Lokpa (1 900 m) à Deng (1 990 m) : 

Réveil à 6h45, nous reprenons la descente à 8h, il est temps de tirer notre révérence à cette paisible Vallée Tibétaine de la Tsum. Nous retrouvons un peu de chaleur en perdant de l’altitude jusqu’à la passerelle traversant la Budhi Gandaki où nous retrouvons l’itinéraire normal du Tour du Manaslu. À 8h45, nous attaquons la remontée de cette vallée et marquons une pause à Nyak Phedi (1 670 m). Le sentier progresse ensuite tranquillement en reprenant peu à peu de l’altitude dans des gorges étroites où nous changeons deux fois de versant via des passerelles. Nous atteignons Pewa (1 750 m) à 10h15. La vallée est ici plus étroite avec à peine 20 m de large. Il nous reste ensuite 1h de marche jusqu’à Deng (1 990 m). Nous croisons plus de 100 mules redescendant du haut de la vallée. Il y a environ 1 500 mules qui ravitaillent les villages du Tour du Manaslu. C’est une courte étape aujourd’hui, nous arrivons à 11h30 au Shangrila Home où nous allons pouvoir prendre un peu de repos durant l’après-midi. Nous retrouvons des lodges plus grands et tout de suite avec plus de monde, tout en restant bien raisonnable fort heureusement.

Durant ce trek, nous rencontrons de nombreux symboles du bouddhisme tibétain dont les fameux : 

- Les drapeaux de prières : ces morceaux d’étoffe multicolores sont inscrits de sutras bouddhiques et d’une image du « cheval du vent » (lungta), qui porte les prières jusqu’aux cieux. Tradition datant d’avant le bouddhisme, les drapeaux de prières sont suspendus aux passages des cols et sur les maisons pour sanctifier l’air et apaiser les dieux. Les cinq couleurs représentent les cinq éléments : le feu, l’eau, l’air, le bois et la terre.

- Les pierres mani : ces pierres, sur lesquelles sont gravées des mantras tibétains sont empilées, fermant des sortes de murets qui peuvent s’étendre sur plusieurs centaines de mètres. Le mantra le plus courant est « Om mani padme hum », qui pouvait se traduire par « Gloire au joyau dans le lotus ».

- Les moulins à prières : pouvant contenir jusqu’à un million de prières imprimées sur des rouleaux. Ils sont tournés par les fidèles en signe de dévotion. La taille des moulins va de celle d’un poing à celle d’un petit immeuble.

Vers 18h30, nous dégustons un bon Dal Bhat et quelques momos frits.

> Distance du jour parcourue à pied : 11 Km.

> Dénivelé du jour : + 500 m / - 550 m.

> Temps de marche : 2 h.

> Point de départ : Lokpa (1 900 m).

> Point d'arrivée : Deng (1 990 m).

> Hébergement à Deng : Lodge : Tsum Guest House.

Vendredi 25 Octobre 2024 : Étape 11 du trek : De Deng (1 990 m) à Namrung (2 630 m) : 

Nous nous réveillons vers 6h15 puis prenons notre petit déjeuner local à 7h. Une longue journée nous attend. Nous quittons Deng (1 990 m) à 7h15. Nous commençons une descente jusqu’à la première des six passerelles du jour. Ensuite, un bon petit coup de cul en lacets pour atteindre Rana à 1 970 m à 8h, puis le sentier déroule à nouveau en longue traversée ascendante tout en enchainant bien évidement les petites montées et descentes à la Népalaise. Nous marquons une petite pause à Bihi Pedi (2 010 m) à 8h30. Hélas, nous retrouvons beaucoup de monde à présent. La météo est une nouvelle fois parfaite ce matin et nous sommes déjà en short tee-shirt. Nous redescendons jusqu’à Bhijam (2 005 m) en traversant notre troisième passerelle du jour avant de remonter progressivement jusqu’à Bur (2 080 m) à 10h. Il commence à faire très chaud. Ensuite, nous grimpons de plus en plus fort dans les gorges étroites jusqu’à atteindre notre pause de midi à Ghap (2 100 m), il est 11h et nous avons déjà parcouru 11 Km. Nous sommes à nouveau dans des villages tibétains avec beaucoup plus de charme. Les murs de pierres gravées et stupas deviennent courants. De petits champs de maïs entourent les villages de pierre. 12h15, c’est reparti. Nous poursuivons à l’ombre, désormais seuls, sur un bon sentier régulier permettant de digérer tranquillement. En 1h, nous arrivons à Lungg Chhyuda (2 375 m) sans voir le temps passer. Derrière nous se dresse le majestueux Chamar culminant à 7 100 m. La forme est toujours au rendez-vous, nous avalons le gros du dénivelé du jour à travers la forêt permettant de grimper à la fraîche. À 14h, nous débouchons sur des cultures de pommes et des Tea House proposant rafraichissement en encas sous une petite musique locale ou occidentale remotivant les troupes, face à un nouveau pic ressemblant à l’Aiguille du Midi. Dernière ligne droite jusqu’à Namrung (2 650 m) en 30 min de marche où se situe de nombreux lodges. Nous dormons ce soir au Namrung Guest House composé de nombreux petits chalets. Nous entendons une nouvelle fois l’hélicoptère redescendant une personne blessée suite à une chute pendant un croisement avec des mules. Toujours rester prudent et se ranger sur le côté en montagne.

> Distance du jour parcourue à pied : 17 Km.

> Dénivelé du jour : + 1 250 m / - 600 m.

> Temps de marche : 4 h.

> Point de départ : Deng (1 990 m).

> Point d'arrivée : Numrung (2 630 m).

> Hébergement à Numrung : Lodge : Namrung Guest House.

Samedi 26 Octobre 2024 : Étape 12 du trek : De Namrung (2 630 m) à Shyala (3 480 m) : 

Réveil à 6h15 comme régulièrement. Notre petite routine est bien en place mais nous innovons dans le petit déjeuner pour changer des pains tibétains, nous essayons des patates avec des chapatis. Départ à 7h15 de Namrung. Échauffement en douceur avec une bonne partie à plat puis la pente se redresse. Nous avalons 400 m de dénivelé jusqu’à Lhi (2 910 m) à 8h45. Un panorama à 360° se dévoile, du Bouddha Himal au Naike Peak (6 211 m) et un premier aperçu sur le Nord Manaslu (6 994 m), dans ce magnifique village au bouddhisme bien présent. Un beau temple, le Bouddha Temple domine le village entouré de champs et de drapeaux de prières. Puis, comme souvent, nous perdons à nouveau du dénivelé pour descendre jusqu’à une passerelle. Ensuite, la montée reprend progressivement à partir de Shyo (2 960 m). À partir de là, le spectacle commence face au fameux Manaslu (8 163 m), tellement imposant et vertical. Nous sommes sous l’émotion avec en premier plan un fond de vallée verdoyant avec de nombreux petits villages de pierres et de cultures contrastant avec ces hauts sommets recouverts de neige éternelle. Nous nous sentons si minuscules, les sommets de 7 000 m paraissent même tout petits à côté de ce géant de 8 000m qu’est le Manaslu. À 11h, comme à notre habitude, nous arrivons à notre pause repas, aujourd’hui située à Lho (3 150 m), le spot idéal avec vue directe sur le Manaslu. Nous sommes au paradis. Nous repartons à 12h15 en faisant un petit détour en grimpant jusqu’à un monastère dominant le village de Lho. Il y a 53 enfants bouddhistes moines ici. Puis, nous poursuivons toujours face à ce géant en se rapprochant de plus en plus. Les couleurs automnales sont aussi de la partie offrant une palette de couleurs formidable. Nous redescendons encore chercher une passerelle puis attaquons la montée finale jusqu’à Shyala (3 480 m) où nous passons la nuit. Et quel spectacle encore en arrivant ! Nous sommes entourés d’un cirque glaciaire exceptionnel dominé par de nombreux sommets et pics verticaux. Nous savourons encore et encore. Shyala est un tout récent village. Notre lodge n’est même pas encore terminé, mais nous bénéficions d’une vue formidable sur les sommets alentours et même d’un roof top. Le coucher de soleil restera gravé en nous, nous ne savons pas où poser notre regard lors de ces dernières lueurs du soleil depuis le Namaste Lodge.

> Distance du jour parcourue à pied : 15 Km.

> Dénivelé du jour : + 1 135 m / - 350 m.

> Temps de marche : 4 h 35.

> Point de départ : Namrung (2 630 m).

> Point d'arrivée : Shyala (3 480 m).

> Hébergement à Shyala : Lodge : Namaste Lodge.

Dimanche 27 Octobre 2024 : Étape 13 du trek : Shyala (3 480 m) au Glacier du Pung Gwen (3 900 m) et Samagaon (3 400 m) : 

Lieu exceptionnel, réveil exceptionnel ! Nous nous levons plus tôt que d’habitude vers 5h45 pour admirer le lever du soleil sur le majestueux Manaslu (8 163 m). Un froid glacial nous accompagne dès la sortie du duvet. Grâce à Krishna, nous partons les premiers sous un froid mordant, mais la récompense est au rendez-vous. Les sommets s’illuminent les uns après les autres. Nous quittons l’itinéraire du Tour du Manaslu pour monter jusqu’au pied du glacier Pung Gyen (4 000 m). La montée est progressive. Nous nous retrouvons face à plusieurs géants himalayens dont l’imposante face Est du Manaslu, face de 4 100 m de verticalité invaincue à ce jour et l’on comprend directement pourquoi tellement elle est abrupte sans ligne de faiblesse. Nous sommes face à des forteresses naturelles imprenables. L’émotion nous gagne en étant toujours seuls au monde dans cet univers minéral de la haute altitude. La respiration devient peu à peu plus difficile mais nous atteignons en 2h15 le monastère ancré dans la falaise pile sous l’imposant Manaslu. Nous restons sans voix face à ces monstres. La moraine qui découle de ces glaciers est elle aussi à l’échelle de l’Himalaya. Elle s’étire sur des kilomètres et mesure plusieurs centaines de mètres de haut. De nombreux lacs s’y sont formés. Après de longues, enfin de trop courtes minutes à savourer de ce que la nature nous donne, il est temps de quitter ce lieu hors du temps qui fait évidemment partie des beautés naturelles du monde que nous préférons. L’immensité prend ici tout son sens. L’être humain reste bien tout petit et pourtant les traces du réchauffement climatique par notre faute sont bien visibles. Après une traversée de la rivière qui se déverse du glacier, nous descendons jusqu’au superbe village de Samagaon (3 400 m) où nous passerons la nuit au pied du Manaslu Nord (6 994 m). Nous descendons à une cadence infernale au milieu des mélèzes orangés. Nous voici à 12h15 à Sama, un village de pierres entourées de champs d’orge et de yacks dominé par un monastère que nous visiterons demain. C’est le plus important village de la vallée avec environ 250 habitants, de nombreux lodges et boutiques tout en gardant toujours du charme heureusement. Un grand mani sous les yeux de Bouddha nous accueille à l’entrée du village. Nous avons le privilège d’assister à une fête du village, les tibétains en costumes sont des sortis. Certains sont masqués et les enfants sont déguisés. Encore un grand moment qui restera gravé dans nos têtes. Nous prenons tout de même un peu de repos malgré l’excitation. Nous mangeons et dormons à l’Holiday Inn, des momos excellents le midi avec des frites et notre Dal Bhat habituel du soir. L’après-midi, nous descendons assister aux festivités et visiter le village. Nous nous couchons le visage bien fatigué tout de même avec ce soleil qui tape fort en altitude mais des images plein la tête.

> Distance du jour parcourue à pied : 14 Km.

> Dénivelé du jour : + 660 m / - 800 m.

> Temps de marche : 3 h 45.

> Point de départ : Shyala (3 480 m).

> Point d'arrivée : Samagaon (3 400 m).

> Hébergement à Samagaon : Lodge : Holiday Inn.

Lundi 28 Octobre 2024 : Étape 14 du trek : Sama Gaon (3 400 m) au à Samdo (3 700 m) : 

Réveil un peu avant 7h pour un départ tranquille vers 8h direction le monastère de Samagaon. Un petit havre de paix au milieu des bouleux dominé par la face NE du Manaslu. Les yacks nous entourent ensuite durant la montée jusqu’au lac Birendra Tal (3 700 m) que nous atteignons à 8h45. Un nouveau spectacle de la nature s’offre à nous. Nous le découvrons par le haut puis nous descendons rejoindre ses rives où de nombreux cairns s’élèvent. Le sommet du Manaslu (8 163 m) se reflète parfaitement dans ce lac glaciaire à l’eau turquoise entouré d’une haute moraine. Le Glacier du Manaslu a hélas bien reculé ces dernières années. Nous assistons a une impressionnante chute de sérac dans cette langue de glace finale qui devient chaotique. Nous retrouvons le chemin menant au Camp de Base du Manaslu. Puis nous poursuivons la remontée de cette vallée en redescendant sur le sentier du Tour du Manaslu jusqu’au dernier village : Samdo (3 900 m). Nous longeons la rivière Budhi Gandaki désormais bien plus calme qu’en fond de vallée. Nous évoluons plutôt à plat avec sur notre droite quelques glaciers nous dominant. Au loin, le village est rapidement en vue avec des terres plus arides et la frontière tibétaine une nouvelle fois toute proche. Les bouleaux ont perdu leurs feuilles, l’automne est déjà bien avancé. Nous sortons des derniers arbres vers 3 900 m d’altitude pour rentrer à nouveau dans le monde minéral. Nous traversons un petit pont en bois puis attaquons une grimpette finale jusqu’au village de Samdo (3 900 m). Nous sommes désormais au pied d’un nouveau imposant sommet : le Samdo Peak avec son glacier suspendu culminant à 6 335 m. Nous irons le voir de plus près demain, lors de notre jour d’acclimatation. En face de nous, se trouve la vallée qui nous mènera au Larke Pass (5 160 m) et au centre, le chemin menant à la frontière tibétaine. Nous logeons durant ces deux nuits au Yak Hotel. Nous avons une fois de plus la chance d’avoir une chambre au dernier étage avec une vue magnifique et à l’écart du bruit. Pour info, la chambre double coute 500 roupies avec WC. 1000 roupies la Wifi et 500 pour la douche. Il est 11 h45, direction la salle commune dans le bâtiment d’à côté pour un repas réparateur. Place ensuite à un peu de repos avant d’aller crapahuter sur les hauteurs de ce village du bout du monde. Ici les champs ne sont plus très nombreux, les locaux préfèrent désormais la récolte du tourisme avec les lodges que quelques cultures de pommes de terre et de sarrasins. Nous savourons encore d’un très beau coucher de soleil pendant que les nuages remontent de la vallée comme régulièrement en fin de journée. Nous assistons à l’intervention de deux hélicoptères rapatriant des touristes subissant le Mal Aigu des Montagnes.

> Distance du jour parcourue à pied : 13 Km.

> Dénivelé du jour : + 470 m / - 150 m.

> Temps de marche : 2 h 45.

> Point de départ : Samagaon (3 400 m).

> Point d'arrivée : Samdo (3 700 m).

> Hébergement à Samdo : Lodge : Yak Hotel.

Mardi 29 Octobre 2024 : Étape 15 du trek : Samdo (3 700 m) et immersion jusqu'à 4 600 m d'altitude :  

Le réveil sonne à 6h15, nous avons le regard qui se porte directement vers les premiers rayons du soleil illuminant les hauts pics qui nous dominent. Le froid est mordant dès la sortie du duvet mais la nuit fut très bonne. Direction le petit déjeuner vers 7h avant de nous mettre en marche à 7h30 pour cette journée d’acclimatation. Notre objectif : un col situé à 4 600 m d’altitude face au Pangpoche 1 (6 620 m). Le sentier prend rapidement de l’altitude au milieu des edelweiss et des yacks. 1h plus tard, le soleil nous gagne enfin, il nous réchauffe en l’espace de quelques minutes. À 10h, nous atteignons le col d’où la vue est à couper le souffle. Un panorama à 360° majestueux, de la frontière tibétaine au Larke Pass avec bien évidemment le Nord Manaslu et le Manaslu (8 163 m) qui se dévoile sous un autre angle. Nous sommes tellement heureux que nous dansons avec notre guide et notre porteur sous une musique népalaise pour leur TikTok. Un instant qui restera gravé pour toujours. Nous savourons allongés dans l’herbe sous des températures bien plus clémentes. Nous nous sentons une nouvelle fois tout petits face à l’immensité qui nous entoure, au pied de la face extrêmement verticale du Pangpoche 1. À 10h45, il est déjà l’heure de plier bagage et d’aborder la descente vers Samdo. Des moments toujours trop courts là-haut, si loin de tout et une nouvelle fois seuls au monde, loin des circuits classiques. Nous redescendons à fond en 1h15 pour prendre le repas vers 12h30 et profiter ensuite d’une après-midi de repos. Comme souvent vers midi, le vent se met à souffler fort rendant l’ambiance glaciale. Nous nous allongeons un moment. Notre guide vient nous apporter un petit bol de soja pour l’apéro avant de rejoindre la salle repas pour prendre notre Dal Bhat.

> Distance du jour parcourue à pied : 10 Km.

> Dénivelé du jour : + 850 m / - 850 m.

> Temps de marche : 3 h 30.

> Point de départ : Samdo (3 700 m)

> Point d'arrivée : Samdo (3 700 m).

> Point le plus haut : 4 600 m.

> Hébergement à Samdo : Lodge : Yak Hotel.

Mercredi 30 Octobre 2024 : Étape 16 du trek : Samdo (3 700 m) à Dharamsala, au Pied du Col ( 4 400 m) :  

C’est parti pour les deux journées nous menant au col Larke Pass (5 160 m), point culminant de ce tour du Manaslu. Nous nous réveillons à 6h45 puis prenons le petit déjeuner à 7h15. À 8h, nous nous mettons en marche et quittons ce dernier village habité de la vallée : Samdo. Le sentier monte tranquillement en une large traversée en passant par Larke Bazar, dernier lodge de la vallée avant les refuges. Larke Bazar était auparavant un lieu d’échanges de tissus et autres marchandises tibétaines avec le Népal. La frontière étant désormais fermée depuis plusieurs années. Nous traversons une dernière fois la Budhi Gandaki. La végétation devient rare, nous évoluons à présent dans un univers minéral. Le soleil arrive progressivement après les gelées matinales. Peu avant d’arriver, une nouvelle vue se dégage sur le Manaslu, cette fois-ci sur la face Nord Est et la voie normale du sommet. Nous atteignons Dharamsala à 10h15 soit en à peine 2h15 de montée. Pour le moment, aucun signe du mal des montagnes. Nous choisissons de ne pas dormir en dortoir et préférons une tente pour rester tous les deux en amoureux, et pour le côté unique et isolé. Les tentes sont normalement réservées aux guides et porteurs. L’ambiance est ici totalement en mode camp de base, le lieu est sale. Place désormais à de la patience tout en contemplant l’environnement qui nous entoure. Le réveil est prévu demain matin à 3h pour un départ à 4h à la lampe frontale. Trois lodges se partagent l’afflux de trekkeurs, environ 150 à 200 personnes par jour durant la saison. Nous dormons au Dharamsala Hotel Larke La. Oui oui, ils appellent bien cela un hôtel ! Nous mangeons un plat de spaghettis ce midi. Nous nous reposons tant bien que mal dans ce confort plus que sommaire durant l’après-midi. Un léger mal de tête et des douleurs aux cervicales se font sentir. Nous découvrons avec tristesse le désastre écologique du traitement des déchets de ce camp. Les déchets sont brulés aux abords de la rivière. Ainsi, plastique, cartons et boites de conserves finissent dans les cours d’eau… En fin de journée, nous profitons du coucher de soleil depuis nos bons duvets Valandré dans notre tente face aux Pangpoche 1 (6 620 m), Nord Manaslu et Naike Peak (6 211m). Notre guide vient nous apporter un thé bouillant réconfortant dans notre tente. Nous prenons le repas vers 18h dans la minuscule salle commune avant de rejoindre notre duvet bien chaud. La nuit va être courte.

> Distance du jour parcourue à pied : 8 Km.

> Dénivelé du jour : + 670 m / - 100 m.

> Temps de marche : 2 h.

> Point de départ : Samdo (3 700 m).

> Point d'arrivée : Dharamsala (4 400 m).

> Hébergement à Dharamsala : Refuge.

Jeudi 31 Octobre 2024 : Étape 17 du trek : De Dharamsala, au Pied du Col (4 400 m) à Bhimtang (3 800 m) via le Col de Larkya (5 215 m) :  

Après une nuit sous tente finalement plutôt correcte à 4 450m d’altitude, le réveil sonne à 2h45. Choc thermique dès la sortie du duvet, mais nous plions rapidement nos affaires pour prendre le petit déjeuner les premiers. Un chapati et un pain tibétain rapidement avalés, et nous voici partis à 4h du matin dans l’obscurité la plus totale avec comme seul point de repère : nos lampes frontales. La nuit est claire et totalement étoilée, le froid est mordant mais notre rythme de progression sans pause permet de nous réchauffer. Nous ne quittons aucune couche jusqu’à la descente tout de même. Vers 5h30, nous commençons peu à peu à distinguer les sommets qui nous entourent pour notre plus grand bonheur. Puis le spectacle commence avec les premiers rayons du soleil qui illuminent les sommets, les corniches, les glaciers, les uns après les autres. Les lumières sont justes parfaites avec un ciel bleu limpide. Nous sommes aux anges ! La montée s’effectue par une succession de régulières montées et quelques parties planes à travers une immense moraine puis un chaos de roches. Après avoir traversé de nombreux pierriers, la neige prend le relais facilitant même la progression. Le soleil finit par nous gagner et nous accompagner jusqu’au tant attendu Larke Pass (5 160 m). Il est 7h15, nous sommes quasiment les premiers après tout juste 3h15 de montée pour 7 km. Les larmes de joie et de soulagement ne tardent pas à arriver. Nous nous serons tous dans les bras et immortalisons ce moment par une multitude de photos devant bien évidemment le mythique panneau du col sous les drapeaux de prières flottant déjà au vent qui commence à se lever. Nous contemplons, savourons, pleurons pendant 1h face à ce panorama incroyable entouré de sommets et glaciers tous plus beaux et esthétiques les uns que les autres. Nous sommes dominés par le Larke Peak tout proche et sa superbe langue glaciaire. L’Himalaya, le royaume des neiges prend ici tout son sens. Nous en restons sans voix. À 8 h15, il est déjà temps de quitter ce lieu hors du temps, nous sommes remplis d’émotions. En basculant de l’autre côté du col, nous quittons la région de Gorkha pour entrer dans la région de Manang. Après encore une légère montée, un tout nouveau paysage se dévoile avec une luminosité juste parfaite le matin, c’est encore plus beau. Décidément nous en prenons plein la vue. Nous voici désormais face à celui que nous trouvons le plus impressionnant par son cône parfait : le Nimjung (7 140 m), mais aussi le Kanguru (6 981 m) et le Chombi (6 704 m) avec leurs vertigineux glaciers suspendus ou encore le Himlung (7 126 m) par la rudesse de sa face. Nous ne savons plus dans quelle direction regarder face à tous ces géants de glace et de roche. Les photos ne cessent de s’enchainer tellement je suis comme un fou. Ma Mimi commence même à prendre de l’avance dans la descente. La descente devient rapidement vertigineuse, nous perdons très rapidement de l’altitude, mais la forme reste toujours au rendez-vous. À 10h, sur un petit replat, nous atteignons Larke Phedi à 4 380 m d’altitude, posé à côté d’une immense moraine comme nous n’en avons pas l’habitude de voir dans nos Alpes, dans un cirque tout simplement majestueux entouré uniquement de glaciers et sommets entre 6 000 m et 7 000 m. Au loin, nous découvrons également la chaine de Annapurnas (8 091 m). En contrebas, nous apercevons le Lac Ponkar. Nous y marquons une courte pause avant de reprendre la descente jusqu’à Bhimtang (3 700 m) où nous passerons la nuit. Les jambes commencent à sérieusement tirer, Bhimtang se fait attendre ! Peu avant d’arriver, une nouvelle vue se dégage sur le Manaslu (8 163 m), à présent sur son versant Nord-Ouest. Nous arrivons enfin à 11h15, épuisés, mais nous sommes les tous premiers à atteindre le village comme la plupart des étapes de ce trek d’ailleurs. Seuls à profiter clairement de la nature. Nous nous installons sans tarder à l’Hôtel Ganga Manaslu. J’enchaine sur la douche et la lessive sans se poser puis à midi nous allons reprendre des forces avec deux excellents plats de spaghettis et légumes. Mimi enchaine sur sa lessive puis nous savourons au soleil sur une table, sans même avoir envie de nous allonger, à observer le balai quasi ininterrompu des porteurs et des groupes descendant sur le village. À l’heure où j’écris ces quelques lignes à 14h soit déjà presque 3h depuis notre arrivée, moins de la moitié des trekkeurs n’est encore rentré au village. Certains arriverons à la tombée de la nuit. Les heures défilent et nous nous rendons compte, dans un silence total, que le lodge n’est rien que pour nous. En fin de journée, la température chute. Nous nous réchauffons au coin du feu avant de manger un bon Dal bhat réconfortant. Nous nous couchons très tôt ce soir, vers 19h, pour récupérer toutes ces heures de sommeil.

> Distance du jour parcourue à pied : 19 Km.

> Dénivelé du jour : + 710 m / - 1450 m.

> Temps de marche : 5 h 45.

> Point de départ : Dharamsala (4 400 m).

> Point d'arrivée : Bhimtang (3 800 m).

> Hébergement à Bhimtang : Lodge : Hôtel Ganga Manaslu.

Vendredi 1er Novembre 2024 : Étape 18 du trek : De Bhimtang (3 800 m) à Tilje (2 300 m)  :  

Nous passons une bonne et longue nuit réparatrice avant cette dernière journée de ce tour du Manaslu. Nous nous réveillons avant le réveil pour admirer le superbe lever du soleil sur le Nemjing, l’Himlung (7 126 m) et le Cheo (6 812 m) pile face à nous. Quelles montagnes magnifiques sous les premières lueurs du jour. La température est encore glaciale ce matin, mais nous allons rapidement perdre de l’altitude dans la journée. Nous prenons notre petit déjeuner vers 7h15 puis attaquons la descente de cette vallée à 8h. Nous sortons du tout petit village de Bhimtang (3 700 m) et traversons la Dudh Khola qui s’écoule depuis l’immense moraine en amont. Le Manaslu (8 163 m) nous accompagne encore quelques instants avant de devoir lui dire adieu et d’entrer dans une forêt de bouleaux puis de pins et de rhododendrons. Nous sommes à présent dans le Parc National des Annapurnas. À 9h45, nous marquons une petite pause à Chauli Kharka (3 030 m) en fond de vallée. Puis la descente se poursuit sous des couleurs automnales en ce 1er novembre. Nous croisons de nombreuses chèvres de montagnes puis longeons la rivière de plus en plus tumultueuse. Les jambes commencent à nouveau à se faire lourdes après ces 18 jours de marche non-stop.  Nous arrivons à 11h45 à Gowa (2 470 m) pour y prendre la pause repas. Il commence de nouveau à faire chaud au soleil, nous prenons des amplitudes thermiques importantes tous les jours entre les gelées nocturnes et le fort soleil d’altitude himalayen. Nous reprenons la marche à 13h30, direction Tilje (2 300 m) où nous passons la nuit. Il est 14h20 lorsque nous arrivons à l’hôtel The North Face, nous retrouvons peu à peu la civilisation avec une sommaire piste et une première moto. 1er bruit de moteur depuis plus de deux semaines… Le ciel est à nouveau couvert ce soir, tout comme notre moral à l’approche de la fin de cet incroyable trek, des plus hauts sommets du monde, aux villages tibétains de la Vallée de la Tsum. Nous sommes actuellement en pleine grande fête hindoue du Népal, la Tihar, qui rend hommage à certains animaux. Aux offrandes de riz aux « corbeaux messagers de la mort », succèdent les hommages aux chiens qui guident les âmes des défunts pour traverser la rivière de la mort. Les jours suivants, c’est au tour des vaches puis des bœufs. Le 3ème jour de la fête de Tihar est le plus important. Lakshmi, déesse de la richesse, visite tous les foyers. Des bougies et des lampions illuminent les maisons pour l’accueillir comme il se doit. Certes, la fête des lumières est ici moins impressionnante qu’à Katmandou, mais la Deepawali a tout son charme dans ce petit village au milieu des montagnes. Nous prenons comme il se doit pour fêter la fin de ce trek des springs rolls, momos et frites.

> Distance du jour parcourue à pied : 19,5 Km.

> Dénivelé du jour : + 200 m / - 1600 m.

> Temps de marche : 4 h 30.

> Point de départ : Bhimtang (3 800 m).

> Point d'arrivée : Tilje (2 300 m).

> Hébergement à Tilje : Lodge : The North Face Hotel.

Samedi 2 Novembre 2024 : Étape 19 du trek : De Tilje (2 300 m) à Dharapani (1 900 m) puis Besisahar (760 m) en Jeep  :  

Réveil à 5h45 suivi du petit déjeuner. Nous avons rendez-vous à 7h de l’autre côté de la passerelle à l’entrée du village où se termine la piste. Départ à 7h20 en jeep locale, nous descendons une piste cahoteuse jusqu’à traverser la Marsyangdi. À 7h45, nous arrivons à Dharapani sur le trek du Tour des Annapurnas. Nous marquons un arrêt au Check Point du parc. Changement d’ambiance avec énormément de trekkeurs pour ce tour à présent bondé. Les routes sont impressionnantes, à flanc de falaise, la moindre erreur de pilotage peut nous être fatale. Nous sommes bloqués à deux reprises par des tractopelles qui déblayent la route. En raison de la fête, des enfants tendent des cordes coupant la route et réclament des pourboires au chauffeur. En tout juste 3h30 de route, nous atteignons la ville de Besisahar à 11h. La fin de la route est à présent bitumée à partir de Bhulbhule, ce qui raccourci le trajet. Des investissements hydroélectriques par les Chinois ont ainsi développé quelques infrastructures dans la région. Après notre repas de midi, nous arpentons la rue principale de Besisahar remplie de boutiques en tout genre. Cette bourgade n’est généralement qu’un lieu de passage en direction ou au retour des montagnes. Le retour du bruit, des klaxons ou des moteurs après ces semaines isolées reste toujours un choc. Place ensuite à un peu de repos avant la fameuse soirée festive avec notre guide Krishna et notre porteur Ursing. Nous avons rendez-vous à 17h sur la terrasse de l’hôtel avec toute l’équipe. Nous offrons les bières, ils nous préparent un gros apéro : pop-corn, cacahuètes et chips locales. Nous dansons, rions, nous passons une excellente soirée en leur compagnie. Nous dégustons notre Dal Bhat comme eux avec les mains, pas très pratique ! Nous nous couchons avec des souvenirs plein la tête et la musique népalaise dans la rue.

> Distance du jour parcourue à pied : 10 Km.

> Point de départ : Tilje (2 300 m).

> Point d'arrivée : Besishahar (760 m).

> Trajet en Jeep : 40 km (sur l'itinéraire déjà parcouru pour le Tour des Annapurnas en 2017).

> Hébergement à Besishahar : Lodge : Tilicho Hotel.

Dimanche 3 Novembre 2024 : De Besishahar (760 m) à Katmandou en bus:  

Après une nuit en musique dans les rues de Besisahar, le réveil sonne à 6h45. C’est parti pour une longue journée de route népalaise jusqu’à la capitale. En raison des fêtes locales, peu de bus circulent ce jour. Toutefois notre guide arrive à nous trouver un vieux bus local direct. Le départ était prévu un peu plus tard mais le guide vient nous frapper à la porte pour vite nous dépêcher. Nous déjeunons à toute vitesse avant de sauter dans le bus garé devant notre hôtel. Nous quittons Besisahar à 7h45. À 9h15, nous retrouvons la grande route reliant Pokhara à Katmandou. Nous marquons une courte pause à midi dans ces restaurants typiques de bord de route avec Dal Bhat en self-service. La route se détériore ensuite à l’approche de la capitale suite aux sévères moussons qui ont sévi quelques jours avant notre arrivée. Mais heureusement en ce jour de fête, la circulation y est très faible. Nous arrivons ainsi bien plus rapidement que prévu à 14h30 soit en 7h45 de route (initialement le trajet prend environ 8 à 9h). Nous voici de retour à notre International Guest House après 10 min de marche. L’émotion nous envahie en quittant notre porteur Ursing et notre guide Krishna, que nous reverrons une dernière fois le jour de notre départ. Nous ne restons pas plus d’une heure dans la chambre à nous reposer, le calme qui règne dans ce bel hôtel nous oppresse presque. Nous repartons rapidement arpenter les rues de Thamel et faisons nos premiers achats souvenirs : drapeaux de prières, thés himalayens, baumes du tigre… Nous nous sentons directement à l’aise, comme d’habitude en fin de voyage après s’être acclimaté au mode de vie du pays. Nous ressortons ce soir pour gouter deux plats typiques népalais que les locaux dégustent en sortie de boulot : Khaja Set (légumes et poulet) pour 200 et 300 roupies. Les lumières et girlandes brillent de mille feux dans Thamel durant ces jours de fêtes de Tihar. Nous nous promenons encore un peu dans les rues prenant encore plus de vie la nuit tombée puis il est temps de se reposer tout de même avant ces deux dernières journées restantes à la découverte de la Vallée de Katmandou.

> Distance du jour parcourue à pied : 6 Km.

> Trajet en bus local : 184 km.

> Hébergement à Katmandou : Hotel : International Guest House Katmandu.

Lundi 4 Novembre 2024 : Katmandou & Bhaktapur :  

Début de journée en douceur avec un bon petit déjeuner vers 7h45. Ensuite direction le bus stop de Bag Bazar pour nous diriger vers Bhaktapur. Nous traversons le quartier de Thamel à pied puis longeons Ratna Park. Compter environ 30 min de marche. Pile à notre arrivée, nous grimpons dans un bus et nous voilà déjà partis à 9h. Il nous faut un peu moins d’une heure de trajet pour 50 roupies par personne. Nous sautons du bus et attaquons la visite de cette troisième des Cités-Etats médiévales de la Vallée de Katmandou. Bhaktapur, comme beaucoup d’autres villes ici, s’est développée grâce aux marchands qui empruntaient la route commerciale entre l’Inde et le Tibet. Les bâtiments les plus emblématiques datent pour la plupart du règne de Yaksha Malla (1428 – 1482) mais la frénésie architecturale connut un second âge d’or sous le roi Bhupatindra Malla, au XVIIème siècle. À son apogée, Bhaktapur comptait 172 temples et monastères, 77 bassins, 172 auberges de pèlerins et 152 puits. Les nombreux réservoirs que nous rencontrons servaient d’immenses réservoirs pour stocker l’eau, la boire, se baigner et accomplir des rites religieux. Ils jouent toujours un rôle important dans la vie sociale de la ville. Les habitants s’y rendent pour se baigner, faire du pédalo, bavarder, se promener et nourrir les carpes géantes et les tortues qui débarrassent l’eau des détritus. Après avoir franchi la Porte de la ville, la splendide Porte d’Or fait partie des pièces maitresses de Durbar Square. Les temps se succèdent et la reconstruction depuis ma visite en 2017 est plus que réussie. Après une balade jusqu’à Tachupal Tole via de très charmantes ruelles étroites en briques, nous prenons notre pause repas de midi sur un rooftop dominant le temple de Nyatapola. Avec ses cinq niveaux culminant à 30 m au-dessus de Taumadhi Tole, c’est le temple le plus haut du pays et l l’un des bâtiments les plus élevés de la Vallée de Katmandou. Cet édifice aux proportions parfaites, construit en 1702 fut si solidement bâti que les tremblements de terre de 1934 et 2015 ne lui ont infligé que des dégâts mineurs. On y accède par un raide escalier flanqué de gradins en pierre. Après avoir avalés nos menus curry de mouton ou de poulet avec du riz, nous faisons ensuite un petit crochet via la place des poteries puis goutons au fameux yaourt local. Le Roi des Yaourts, le Juju Dhau est le plus riche et le plus crémeux yaourt au monde. Nous le dégustons non pas dans un restaurant à touriste mais dans un petit commerce juste avant l’arrêt de bus local pour 50 roupies par pot (contre 250 roupies affichés au restau). Il est servi dans un petit pot en terre. Place ensuite au retour en bus local comme à l’aller mais nous sommes une fois de plus les seuls étrangers, une immersion complète au cœur de la vie locale. Nous suivons tout de même le trajet via l’application Maps.Me mais notre arrêt est bien le terminus. De retour sur la grande artère de Kantipath, nous nous laissons perdre dans les petites rues grouillant de vie et de commerces en tout genre, en remontant sur Thamel. Électroménagers dernier cris, écrans plats côtoient les petits vendeurs de tissus ou restauration rapide dans la rue. Un dépaysement à vivre. De retour sur Thamel, nous changeons 40€ pour 5 690 roupies et achetons bien évidemment deux Tee-shirts « Tour du Manaslu » en souvenir pour 3 000 roupies. Place à un petit temps de repos à l’hôtel pendant qu’il commence à pleuvoir. Nous ressortons sur le coup de 18h prendre notre repas du soir et tentons un nouveau restaurant : Nana avec trois assiettes différentes de Momos, des frites et un Coca pour 1 300 roupies. Tout cela dans un rooftop bien caché dominant Thamel de nuit au 5ème étage et une fois n’est pas coutume, nous sommes seuls.

> Distance du jour parcourue à pied : 13 Km.

> Hébergement à Katmandou : Hotel : International Guest House Katmandu.

Mardi 5 Novembre 2024 : Katmandou & Patan :  

Grasse matinée, la première et la dernière de ce voyage. Nous prenons le petit déjeuner vers 8h. Après le check-in pour nos vols retour, nous quittons l’hôtel à pied à 10h. Nous voulons tenter de nous rendre à pied, sans bus ni taxi jusqu’à Patan, déjà visité en 2017 mais en y allant en taxi. Le but est de se perdre et de s’imprégner de la vie locale. Nous longeons Ratna Park, puis sans même se perdre grâce à Maps.Me, en traversant différents quartiers, puis de gros axes routiers toujours difficiles à franchir, parfois à l’aide de la police népalaise, puis nous traversons la Bagmati, rivière toujours autant polluée et pourtant sacrée. Nous arrivons à Patan à 11h20 au niveau du Golden Temple. Après 7 Km de marche au cœur de la capitale népalaise en environ 1h20, place à la découverte et redécouverte de Patan et son Durbar Square. Ancienne Cité-Etat farouchement indépendante, Patan est devenue une banlieue de Katmandou séparée uniquement par les eaux dévastatrices de la Bagmati lors de la dernière mousson. Les dégâts y sont bien visibles en y étant arrivé à pied. Son nom sanskrit : Lalitpur (« Cité de la Beauté ») lui va bien. Après s’être acquitté des droits d’entrée : 1 000 roupies par personne, nous débutons la visite via la Porte d’Or par le musée de Patan qui est l’ancienne résidence des rois Malla, un superbe temple abritant aujourd’hui l’une des plus belles collections d’art religieux d’Asie. C’est un trésor national. Nous enchainons sur les incontournables : le Mul Chowk, le plus grand et le plus ancien des trois principaux Chowk (cours) du palais, le temple de Bidyapith, le temple de Taleju Bhawani avec son immense cloche suspendue entre deux piliers robustes, Tusha Hiti, Sundari Chowk, Krishna Mandir, beau temple de pierre octogonal parachevant l’alignement des temples de Durbar Square et une multitude de curiosités autour de cette place. Ici, l’exceptionnelle concentration de temples forme ce qui pourrait être le plus saisissent ensemble d’architecture newar du Népal. Vers 12h45, nous marquons une pause repas sur un rooftop sans prétention dominant Durbar Square et tous ces magnifiques édifices remplis de pigeons. Une assiette de 10 Momos et un Khaja Set Veg pour 800 roupies. Vers 14h, nous nous remettons en route par le Golden Temple et le Stuppa Nord et nous nous retrouvons directement seuls touristes au milieu des habitants. Nous décidons à nouveau de ne pas faire comme les autres et de traverser la ville à pied. Nous prenons le même chemin qu’à l’aller jusqu’à Ratna Park puis marquons une variante par la Tour de Bhimsen (Dharahara) qui domine la ville autour un petit parc bien entretenu de jets d’eau où les locaux paient pour y passer un peu de temps. Direction ensuite plein Nord dans le quartier Khicha Pokhari regroupant des ruelles étroites remplies de commerces en tout genre. Via des rues de plus en plus animées, nous débouchons sur Indra Chowk qui porte le nom de l’ancienne divinité védique Indra. Les gens s’y attroupent autour des marchands de journaux pour parcourir les nouvelles du jour. Indra Chowk accueille des marchands de tissus, qui déploient leurs articles sur des gradins du Temple de Mahadeu face à un temple de Shiva avec au milieu une circulation dense de scooters et de piétons. Imaginez l’ambiance pour se frayer un chemin, du pur bonheur. Puis peu à peu nous remontons sur Thamel, les touristes se font de plus en plus nombreux mais sans excès comme toujours. Nous en profitons pour faire un tout petit dernier change d’argent : 10€ pour 1 430 roupies avant de nous affaler une bonne heure à l’hôtel après 18 Km de marche dans une circulation dense, un bruit omniprésent et une pollution étouffante. Vers 18h30, nous ressortons prendre notre dernier repas du soir dans Thamel après un petit tour dans les ruelles animées. Nous retournons comme la veille au Nana Vala Chen pour passer notre dernière soirée au 5èmeétage de ce rooftop, seuls dans ce restaurant. Le serveur nous reconnait et restera au petit soin toute la soirée. Pour clôturer ce voyage, je prends une bonne bière locale Gorkha Strong en 1 L (550 roupies) et Mimi se fait plaisir avec un Mojito (750 roupies) et tout cela avec notre dernier Dal Bhat en mode Chicken Thali Set (400 roupies x 2). Excellent pour terminer totalement en beauté, à refaire et revivre ce nouveau voyage tout en pensant aux futurs aventures à venir. Il nous reste tout juste 500 roupies pour terminer ce voyage soit un peu moins de 4€, le compte est bon. Nous nous endormons une dernière fois ici, aux pieds des plus hauts sommets du monde, dans cette ville folle et désordonnée. La nostalgie arrive peu à peu…

> Distance du jour parcourue à pied : 19 Km.

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Mercredi 7 Novembre 2024 : Vol de Katmandou (Népal) à Delhi (Inde) :  

L’échéance arrive doucement à son terme, nous nous réveillons une dernière fois au Népal vers 7h30, puis allons profiter du petit déjeuner en self-service bien copieux à 8h. À 9h, le directeur de l’agence Yatri Trekking, Iman Gurung, passe nous voir pour savoir si nous sommes satisfaits de notre voyage ainsi que de notre guide Krishna et notre porteur Ursing. La réponse est bien évidemment oui ! Nous vous recommandons sans hésiter Yatri Trekking, sérieuse, efficace, ponctuelle et répondant à toutes nos questions et nos attentes en cas de besoin. Actuellement il ne reste plus que quelques treks authentiques : les routes et les pistes construites par les Chinois vers la frontière tibétaine étant de plus en plus nombreuses. Nous avons fait le bon choix ! Peu avant 10h, nous sortons une dernière fois faire nos adieux à Katmandou en nous baladant dans les ruelles de Thamel. À midi, il est l’heure de gagner l’aéroport de Tribhuvan en taxi en compagnie de notre guide Krishna que nous avons eu le plaisir de retrouver. La circulation devient très dense à l’approche de l’aéroport. L’entrée est ensuite chaotique, il faut patienter 30 min avant de pouvoir passer un premier contrôle de sécurité pour pouvoir accéder à l’intérieur du terminal. Puis les attentes s’enchainent dans cet aéroport qui n’a pas évolué depuis bien longtemps. Nous décollons avec quasiment 1h de retard à 15h45. Comme à son habitude, le trafic aérien de Katmandou est trop dense pour les réelles capacités de ce seul aéroport international Tribhuvan. Toujours la larme à l’œil en quittant le sol népalais, mais la première heure de vol s’avère un régal pour les yeux en longeant la chaine de l’Himalaya et en reconnaissant bien le Manaslu et les Annapurnas. C’est magnifique ! Bien se mettre du côté droit de l’appareil si vous vous dirigez vers l’Inde. Vers 17h, nous atterrissons sous la pollution de Delhi en Inde. La couche grisâtre y est impressionnante en ne distinguant qu’à peine le soleil. L’aéroport est immense, nous mettons quasiment 20 min jusqu’au point de stationnement de l’appareil. Nous sortons parmi les 10 derniers de l’avion, et là, un passager français juste devant nous a failli chuter en débarquant alors que l’escalier extérieur reculait. Nous restons bloqué une dizaine de minutes à l’intérieur avant qu’il le réinstalle de nouveau pour pouvoir débarquer et rejoindre le terminal en bus. La porte des vols de connexions étant fermée, car nous sommes arrivés trop tard, nous sommes obligés de passer le contrôle aux frontières. Heureusement que nous avions préparés nos visas finalement. Nous sortons quelques instants dehors, sous une chaleur écrasante alors que le soleil se couche. Lorsque que l'on découvre pour la première fois Delhi, elle fait l'effet d'une claque. Cette ville frénétique, polluée et surpeuplée. Après une longue hésitation, étant fatigués, nous rentrons à nouveau et devons repasser tous les contrôles. Les inspections de sécurité en Inde sont militaires. Il y a beaucoup de monde, nous prenons notre mal en patience. Puis place à une longue attente nocturne jusqu’à notre prochain vol Air France. 

Jeudi 7 Novembre 2024 : Vol retour de Delhi (Inde) à Paris : 

Décollage comme prévu à 1h45 du matin heure locale de Delhi, arrivée à 7h à Paris CDG avec même un peu d’avance. S’en suit d’une longue attente pour le contrôle aux frontières puis les bagages. Quelle pagaille ! Nous patientons dans le terminal jusqu’à 11h pour notre TGV Ouigo à destination de Lyon St Exupéry qui nous atteignons à 13h. En route, nous commandons nos billets de bus pour 16€ par personne. Nouvelle attente jusqu’à notre bus Blabla Car Bus à 14h pour une arrivée à la gare routière de Grenoble à 15h30. Plus de 40h sans dormir.

> Billets d'avion avec Air France aller-retour depuis Paris : 2095 € soit 1048 € par personne.

> Billets TGV avec Ouigo aller-retour de Lyon à Paris CDG : 130 € soit 65 € par personne.